На ближнем к нему краю стола садились
его советники, командиры полков и королевские маги, дальше
располагались владетели, пришедшие к нему на службу.
Сегодня из командиров полков
присутствовали трое из пяти — граф ри Астонг, барон Улисс и барон
Зевиг. Командир второго пехотного полка барон Цверг в это время
находился в лагере армии и руководил подготовкой к церемонии клятвы
королю. Командир егерского пограничного полка барон Невин сейчас
находился в городе Ореж, который декаду назад чудом удалось
удержать.
Шолен, второй королевский маг, старый
приятель Доратия, о чём-то тихо переговаривался с магиней
Морнелией.
— Ваше величество, позвольте сказать
слово благородному Палию, прибывшему вчера вечером из Орежа, —
обратился к Лексу второй советник граф ри Чосен.
Получив разрешение, Палий, седеющий
полноватый мужчина в недорогом камзоле‚ поднялся и‚ вежливо
поклонившись в сторону короля‚ рассказал о последних событиях,
свидетелем которых он был.
Многое из того, что он рассказал,
присутствующие в общих чертах уже знали. Но очевидца слушали с
вниманием.
Ореж, город с населением около
четырёх тысяч человек, был расположен на севере Винора, на
западном, правом берегу Ирменя.
Как и все города правобережья, Ореж
признал Лекса своим сюзереном и законным королём Винора.
Ценность этого города заключалась в
том, что здесь ещё при прадеде короля Леонида завершили
строительство моста через Ирмень. Это был один из пяти мостов через
эту реку вообще и единственный в Виноре.
Значение этого моста понимали все.
Именно через него перешли на правый берег и присягнули Лексу второй
и пятый пехотные полки баронов Цверга и Зевига. Ширина полноводного
Ирменя осложняло переправу основной военной силы герцога Нея ре
Винора — трёх кавалерийских полков.
Все понимали значение моста, все силы
для его охраны предпринимали, и всё же чуть не проспали. В прямом
смысле.
Под видом торгового каравана‚
охраняемого обычными наёмниками, в Ореж вошли наёмники регента. Их
пустили в город без опаски из-за их малочисленности. Не сочли
опасными.
Ночью нанятые регентом наёмники
перебили охрану бастиона, через который мост соединялся с городом,
и открыли ворота. По мосту в город двинулся кавалерийский полк
графа ри Мойса, зятя герцога Нея.
Других полков туда регент не
отправлял, опасаясь, что слишком большое скопление войск, выдаст
Лексу его намерение.