Все недружным хором ответили и отправились выполнять приказ. Нимпомене и Стей нужно было идти вместе с Тэроном, но медиум замешкалась, собираясь помочь Глие усадить Бра’ас на пол, чтобы та дождалась подъёмника, находившегося в рубке.
Капитан шёл широким шагом, сжимая кулаки. Зам не отставала, но не открывала рта. Когда они вышли в коридор, где их уже никто не мог услышать, Тэрон резко остановился. Он ожидал, что Стей врежется в спину, но в этот раз зам положила руку на плечо капитана и несильно сжала.
– Спрашивай, – со вздохом разрешил Тэрон.
– Аристократ?
Капитан какое-то время помолчал, рассматривая безликие стены и собираясь с силами, потом повернулся к Стей. Взгляд серых глаз капитана ещё никогда не был так печален.
– Хуже… – выдохнул Тэрон. – Я…
Глава шестая. Работа для медиума
Те аристократы, кто не хотел прожигать жизнь в бесконечных и бессмысленных развлечениях, собирали знания о Вселенной по крупицам. Они записывали и переписывали, выпытывали и вырывали, хранили и передавали из рук в руки учения великих мастеров и тайны необычных людей. Причём, как из прошлого, так и своих современников. Среди академических теоретиков да безумных фанатиков нашлись и щепетильные практики. Они с трепетом выполняли все указания, следовали всем правилам, соблюдали все заветы. Или не выполняли, не следовали, не соблюдали, экспериментируя с миром, а по большей части с собой. Медитации покинули тёплый насест расслабляющих упражнений и обернулись боевыми трансами.
Погружение в глубинное состояние осталось прежним, как и при медитации, а вот возможности выросли в несколько раз и непосвященным стали казаться магией. Но это были всего лишь человеческие возможности, и для их раскрытия требовались постоянные изнуряющие тренировки. Постоянные, поскольку тонкий навык боевого транса таял и утекал как вода в песок. А изнуряющие, так как заключались в тех самых злополучных медитациях. Мало кому понравится сидеть неподвижно по десять часов в сутки… Но оказалось – много кому понравилось.
Медиум мог воздействовать на другого человека, отдавая ему приказы или внушая какие-то мысли. Чем продолжительнее и упорнее тренировался медиум, тем дольше длилось послушание, тем глубже застревала идея. Человек, не обладающий навыками боевого транса, подчинялся моментально. А вот медиум мог противопоставить свои умения приказывать. И это породило многочисленные дуэли между медиумами, где проигравший становился рабом победителя. Но лишь до тех пор, пока победитель не ослаблял контроль. В таких ситуациях вырвавшийся медиум становился господином. Аристократ, побывавший в рабстве, уже был опозорен, поэтому его месть сопровождалась жестокими издевательствами. Однако лишь до тех пор, пока новый раб не вырывался на свободу…