– Что неясного? Если ты можешь прочитать мои мысли, прочти меня самого. Идет война. Я хочу предотвратить ее. Хочу спасти всех, стать кем-то большим, чем простой беженец в храме.
– Разве твой наставник не пытался оградить тебя от всего этого?
– Пытался. Да что толку? Я настроен решительно. Это моя цель.
– Как знаешь. Чтобы достичь цели, тебе нужно победить меня. Я не буду тебе поддаваться, несмотря на твои мечты спасти всех и каждого. Не одолеешь меня – умрешь.
– Я готов.
– Тогда начнем.
Дева померкла. Свечение ее тела прекратилось. В глазах загорелся огонь, а в волосах закопошились змеи.
Она прыгнула на Ватаби.
Тот попытался откинуть ее от себя, но дева вцепилась в него намертво.
– Не думала, что ты будешь таким слабым противником! – крикнула она, хватаясь руками за шею Ватаби.
Тот попытался применить несколько боевых приемов, но понял, что они бессильны против девы.
На лице девы появилась зловещая усмешка.
Она сжала руки на шее юноши.
Тот ударил ее в пах. Он вложил все силы в удар, но дева даже не шелохнулась.
– Похоже, бой закончится скоро. – проговорила она, облизывая губы.
Ее язык удлинился. Она провела им по щекам Ватаби.
Тот отвернулся, но дева держала его крепко.
Он ослаб и уже готов был умереть, когда вспомнил, что в борьбе с противником нужно быть спокойным.
Сейчас он был на взводе, все чего ему не хватало – медитации.
Ватаби принялся медитировать.
Неожиданно он стал видеть по-другому.
Видимо, помогла медитация.
Он увидел слабые места девы и нанес по ним удар.
Дева отплыла в сторону и улыбнулась.
– А схватка только начинается. – проговорила она, поглядывая на Ватаби.
*
Глава 29
*
Ватаби напал на деву. Он пытался задеть ее каждым ударом, но та блокировала его техники.
Иногда ему казалось, что дева читает его как книгу и всегда знает, в каком месте он применит ту или иную хитрость.
Дева отплывала в сторону. Она не наносила ударов. Пока что ей нравилось обороняться. Ватаби уже достиг своего предела.
Может быть, он не слабак, но до уровня многих покоривших источник жрецов не дошел.
«Как же мне победить ее?» – подумал Ватаби, отплывая в сторону от девы.
*
Он достиг своего предела, после которого начал терять хватку. Силы восстанавливать некогда. Теперь начнется ее ход. Эта партия раскидана. Свои ходы он сделал, а значит на арену выходит она и ее ходы будут молниеносными.