В области сравнительной политологии существуют проекты, которые стремятся измерить уровень демократии в мире: «Freedom House», «Cross-National Time-Series Data Archive», «Polity IV», индекс демократии журнала «The Economist», «Democracy Barometer»
Ценность демократии
Злоупотребления во всех других формах правления
привели к предпочтению республиканского
правления как наилучшего, потому что оно
наименее несовершенно.
Демократия была предметом анализа с точки зрения её воздействия на другие ценности и как самостоятельная ценность. Распространённые аргументы в пользу демократии:
•Она помогает предотвратить деспотизм
•Она помогает людям защитить их интересы
•Она способствует сокращению дистанции между гражданином и властью
•Она позволяет политическому руководству получать более полную информацию
•Она предоставляет людям максимальную возможность жить согласно их собственным законам
•Она позволяет сравнительно бесконфликтно осуществлять ротацию элит и контрэлит
•Она гарантирует широкий диапазон личной свободы и прав человека
•Она наделяет граждан моральной ответственностью за их политические решения
•Она позволяет всем полноправным гражданам, независимо от их расы, национальности, гендерных признаков, происхождения, положения в обществе и убеждений, участвовать в процессе принятия политических решений
•Она способствует равенству возможностей социальной мобильности и сокращению социального неравенства
•Только она способна обеспечить политическое равенство, когда все граждане имеют равные возможности для влияния на правительственные решения
•Демократические страны имеют тенденцию быть богаче и обладать более высоким уровнем человеческого развития по сравнению с недемократическими странами
•Демократические страны сравнительно редко воюют друг с другом
Некоторые из перечисленных доводов являются недостатками демократии с точки зрения её противников.
Также широко обсуждался ряд аргументов против демократии
•Она позволяет одним кругам продвигать свои интересы за счёт остальных
•Она может ухудшить взаимодоверие в ситуации, когда принятие любого решения позволит одним лицам извлечь выгоду за счёт других
•Она открывает возможность для диктатуры большинства над меньшинством
•Она поощряет разногласия, что может сказываться негативно на авторитете власти