Моя семья на их фоне была полным контрастом: всегда нетрезвый
отец, замученная жизнью мать и я – пигалица, входящая в возраст
«гадкого утенка».
Родители мои – детдомовские. Они вместе выросли, потом
поженились. Родили меня. Мама изо всех сил старалась «выбиться в
люди», а отец очень быстро стал сдавать позиции: зачем стараться,
когда можно накатить стопку и отбыть в мир сладких грёз… Сколько
себя помню, мы вечно скитались по съемным квартирам, чужим углам,
семейным общежитиям. Я даже не успевала на новом месте друзей
заводить. Но когда мне исполнилось одиннадцать лет, маме несказанно
повезло: она нашла работу в богатом доме. Здесь, у
Соболевых.
Это и в самом деле было настоящее везение: хозяева положили
хорошую зарплату маме, согласились взять также отца, закрыли глаза
на то, что с ними – ребенок. Впрочем, теперь я не думаю, что
«закрыли глаза». Наоборот, понимали, что лишняя пара рук будет
работать на них бесплатно. А богатым людям всегда приятно получить
что-то даром. Мама выполняла в доме всю работу по хозяйству, и я,
вернувшись из школы, тоже включалась в эту работу. Только без
всякой оплаты. Но мы же тогда не думали о том, что мой труд тоже
должен быть оплачен! Просто я помогала маме, вот и всё. Отец
занимался садом, ухаживал за клумбами, подметал двор, выполнял всю
черновую работу: краны починить, пробки электрические заменить,
шторы снять или повесить, на чердаке убрать, что-то
подбелить-подкрасить. Ему я тоже помогала.
По улице пронеслась ватага подростков на скейтбордах и роликах.
Я проводила их взглядом и вздохнула. Если подумать, я в их возрасте
была так загружена работой, что любой уполномоченный по правам
ребенка просто обрыдался бы! С утра – школа, после обеда –
хозяйственные работы в особняке и по двору, еще и свой домик надо
убрать, а вечером успеть сделать уроки. Но я не жаловалась. Теперь
ведь у нас есть свой дом! Я тогда искренне считала гостевой домик в
саду (а по сути – сторожку) настоящим домом. Тем более мама то и
дело радостно повторяла, что здесь у нас – двойное везение: мало
того, что на работу взяли нас в полном составе, так еще и за жилье
платить не надо!
Отложив на время воспоминания, я завела мотор и немножко сдала
назад, к соседнему особняку, чтобы получше его рассмотреть. Теперь
мой дом будет здесь, рядом с домом Соболевых. Кто бы мог подумать
об этом много лет назад…