– Олег, – посмотрел на брата Виктор. – Тебе не кажется, что под столом кто-то шевелиться?
– Да вроде нет, – отвечал Олег, продолжая кусать свой огромный бутерброд с сыром и ветчиной. – Я ничего не слыфу… – с набитым ртом сказал он, и при очередном откусе, кусок ветчины сорвался с бутерброда и упал на пол. – Аф ты… – Олег посмотрел на пол но не стал понимать ветчину и потянулся за бутылкой с газировкой. – Куда дальше Витя, это был последний город в нашем списке… – спросил он брата, прожевав большой кусок.
– Не знаю, – Виктор почесал в затылке, и отпил из стакана. – Приедем в соседнюю область там и решим…
– Ах, ты! – воскликнул Олег, глядя себе под ноги.
– Что там? – зевая, спросил его брат.
– Ты прав, – заявил Олег и усмехнулся, глядя на Виктора. – Здесь кто-то есть. Ветчину с пола кто-то спер.
– Крысы? – мгновенно «проснулся» Виктор, понимая ноги над полом.
– Да нет, не думаю, – Олег встал, окинул скамью и отодвинул ящик. – Это не крысы… – глядя на Мур-Мурыча и нанэки-нэко, заявил он. – Это кошки… Даже скорее коты… Целых три…
– Да ладно, – Виктор перегнулся через стол и тоже увидел смирно сидящих кошек. – Кис, кис, кис… – позвал он. – Кушать хотите?
– Мур, мур, мяо, – серый кот встал и степенно кивнул головой в знак согласия. – Мур-р.
– Ты смотри? – удивленно покачал головой, сидящий на корточках пред кошками Олег. – Они тебя понимают.
Виктор раскрыл свой не менее большой, чем у брата бутерброд и достал оттуда всю ветчину и сыр. Затем положил их на тарелку и передал Олегу:
– Вот, дай им, – попросил он брата. – А мне что-то не хочется… – Виктор сел обратно на свою скамью и скривился. – Наш проект затух… Ничего мы не нашли…
– Ладно, братец, – успокоил его Олег. – Это просто временное затишье. Надо в других городах посмотреть…
– Может быть, может быть, – рассеяно ответил Виктор и полез в свой рюкзак. – Еще раз посмотрю…
Виктор вынул из рюкзака какой-то сверток и развернул его. Сверток оказался лоскутом телячий кожи и размером с большой носовой платок. Прищурившись в тусклом свете вагона, он стал читать по слогам, переводя текст на русский язык:
– Серый кот, не млад и не стар
– пять годков не более быть.
Толковать речь людскую он может,
показать где злато лежит…
Там где вода и земля и песок
место точно укажет, сей кот.
Но камень ему непосилен,