– А дети?
– Вот-вот придут.
– Бери елку, – сказала я. – А то я с ней в обнимку стою.
Динка взяла елку и поволокла ее в комнату.
– Времени в обрез, – протараторила она. – Еще пирог не готов. Салаты я сделала. А пирог – нет.
– Чем тебе помочь? – спросила я, выходя из ванной, где мыла руки. Я твердо решила ничего не говорить Динке о своих неприятностях, о том, что Вадик не будет встречать Новый год со мной. – Давай пожарю мясо.
– Маргоша! Это было бы супер, – извиняющимся тоном сказала подруга. – Я, к сожалению, не успела… и Данька с Сеней.
– Ты лучше не извиняйся, а мясо достань. А то мы к Новому году не поспеем.
Динка достала из холодильника сочный кусок мяса и положила его на разделочную доску.
– Вот. Где приправы, ты знаешь.
– Естественно!
Я успела только пару раз взмахнуть молотком над мясом, чтобы его хорошенько отбить, как раздался звонок в дверь.
Через пару минут я услышала голоса Динкиных сыновей – десятилетнего Дани и пятилетнего Сени. Они сразу ринулись ко мне на кухню.
– Рита! – И с громкими воплями оба повисли на мне.
– У меня руки в мясе. И мокрые, – притворно-недовольным тоном сказала я. – Будете себя хорошо вести, получите подарки.
– А сейчас. Я хочу сейчас. – Пятилетний белобрысый Сеня смотрел на меня Динкиными блестящими черными глазами и пошмыгивал носом. – Долго ждать. – добавил он.
– Сначала нос утри, – щелкнула я его по носу. – А потом подарки клянчи.
– Простыл два дня назад. Потерял в детском саду шарф и не сказал об этом воспитательнице. Так и ходил остаток прогулки без шарфа. Большой мальчик, а ведет себя как маленький.
– Бо-о-льшой, – протянул он. – Пода-ло-о-к хочу, – заканючил он.
– Подарки будут завтра. И от меня, и от мамы, и от папы, и от Деда Мороза. Мешок подарков.
Сеня был бы точной копией Мишки, если бы не Динкины глаза. Да и характером он пошел в ее второго мужа – настырного и наглого.
– А ты? – я обратилась к Дане. – Тоже хочешь получить подарки сразу и немедленно?
Данька молчал, не сводя с меня пронзительного взгляда темных глаз. Он был похож на первого мужа Динки – ее большую любовь – Игоря, и своим взглядом он смущал меня.
– Я подожду, – он откашлялся. – Потерплю.
Есть мальчишки, которые уже рождаются мужчинами. Данька был из этой породы. Он никогда не жаловался, стоически терпел боль и всегда был готов прийти на помощь, если его об этом попросят.