Мой желудок давно отправляет матерные посылы в мозг, поэтому я легко соглашаюсь.
– Давай.
Притормаживаю перед шоссе. На синем указателе под стрелкой влево значится надпись «Азовская», под стрелкой вправо – «Северская».
– Понял, где мы находимся? – шумит Супрун.
– Где? Я тут ни разу не бывал.
– От Северской тридцать километров до Краснодара. Шоссе через нее идет от Крымска, помнишь?
Киваю и кручу руль вправо…
Пообедать останавливаемся в Северской – большой станице, раскинувшейся на берегах узкой речушки Афипс. Двух– и трехэтажные кирпичные здания с магазинами и кафе находятся лишь в центре, остальные кварталы сплошь состоят из участков с одноэтажными частными домишками.
Оставив машину на небольшой площади перед торговым центром, направляемся в ресторанчик, заманивающий клиентов ароматным запахом жарившегося шашлыка…
Резкий хлопок доносится с улицы, когда мы покончили с сытным наваристым борщом и принялись за шашлык.
«Плевать! – закатываю глаза и жую сочное мясо. – Отныне все по хрену! Стреляет там кто-то или камеры колес у кого-то лопаются!..»
«По фигу, кто там палит – лишь бы не по мою душу!» – запивает шашлык холодным пивом Супрун.
Однако наши схожие мысли прерываются появлением в ресторанчике запыхавшейся дородной тетки.
– Ой, Нин, что творится-то! – кидается она к драившей тряпкой стол официантке – плотной и крутобокой казачке. – Мало нам по телевизору всяких ужасов кажут, так и до нашей станицы докатилось!
– Что случилось-то? – лезут у той глаза на лоб.
– Машина на площади взорвалась! «Жигули» бежевой масти! Вся горит, полыхает… пламя аж выше деревьев.
Мы с Ильей разом перестаем жевать и смотрим друг на друга.
– О, господи! А люди-то не погибли? – расспрашивает казачка по имени Нина.
– Не знаю. Как бухнуло – я сразу к тебе. От греха подальше…
* * *
Сохраняя внешнее спокойствие, рассчитываемся за обед. Покидаем ресторан и подходим к площади, где уже стоят две пожарные машины и поливают то, что осталось от нашей «шестерки».
– Давай-ка поглядим отсюда, – вынимаю сигареты.
Занимаем неплохую позицию за углом торгового центра и, покуривая, издали наблюдаем за сутолокой возле обгоревшего автомобильного остова. Помимо пожарных «ЗИЛов», к месту происшествия подъезжает несколько милицейских легковушек и одна белоснежная «Газель» с красным крестом на боку.