– Лучше уж умереть,
закрывая щитом чужеземца, – Айна встала со мной рядом и плюнула
Орму под ноги, – чем назваться твоим человеком, Орм-змея.
– Я один уцелел из
хирда тэна Олафа. – сказал Хроки. – И пока Великий Отец не призовет
меня в свои Чертоги, не бывать здесь флагам Эльгода. Убирайся
прочь, Орм, и не возвращайся.
Ну, хотя бы с моралью
все как будто в порядке. Сакс, Рерик, Ингвар, рыжий Синдри Флокисон
и даже Сигмунд промолчали, но придвинулись поближе. Мой крохотный
хирд, готовый (ну, хотелось бы в этом верить) встать со мной хоть
против Эльгода, хоть против ледяных великанов.
– Да будет так, –
кивнул Орм. – Тогда готовься, склаф. Дерева у тебя теперь
достаточно, прикажи своим трэллам починить Длинный дом. А еще лучше
– построить новый. Негоже моему брату будет пировать в этой
развалине.
На мгновение у меня в
голове мелькнуло что-то вроде сочувствия. Орм был моим врагом –
безжалостным, коварным и мстительным. Но своих братьев он, похоже,
любил. И покойного Болли, и младшего – Вагни. Не случайного того не
было среди воинов, которых владыка Эльгода взял с собой сюда.
Случись что с ним самим – будет, кому продолжить род. Ведь если бы
началась драка, его люди вырезали бы нас всех, но сам Орм первым
встретил бы мою секиру и меч Хроки.
– Один из твоих
братьев уже хотел сесть хозяином за стол в моем Длинном доме, –
ответил я, – а теперь пирует с эйнхериями. Не гневи богов, Орм. В
их воле сделать так, что это я буду пить в Эльгоде, а твой брат
поднесет мне рог с элем.
– Никогда не бывать
такому. – Прорычал Орм сквозь зубы. – Молись, склаф, нашим богам и
своим – молись. Но им тебя не спасти.
Я не ответил – не
хотелось тратить время на пустые разговоры. На то, как Орм
забирался обратно на коня и разворачивал свой обоз за ворота, я
смотрел уже сквозь полупрозрачное окно интерфейса. Фолькьерк ждала
стройка века. А меня – куча цифр, описаний, расчетов и бесконечные
простыни форумов. Где тут раздел «Фортификация для чайников»?..
Да лучше бы Славка меня в отделку квартир вписал! Я откинулся на
спинку стула и протер глаза. Жест из реала, намертво забитый в
мышечную память. У Антора зрение, понятное дело, уставать не могло.
Хотя мелькающие на уменьшенной модели Фолькьерка башенки, домишки и
зубочистки частокола утомили бы кого угодно. Я почти два часа
подсчитывал, размечал, строил пока что виртуальные сооружения… И
снова сносил, и снова начинал сначала. Даже пяти сотен дерева
отчаянно не хватало соорудить по-настоящему надежную оборону. Одну
башню на северный проход – на то самое место, где разбил лагерь
Гудред. Еще одну – закрыть сразу две тропы с юга. Третью – а
точнее, крохотные ворота аж в сотню дерева ценой придется поставить
с юго-востока. Именно оттуда нас привели в Фолькьерк Славкины
лучники, и вряд ли Орм не знает этой дороги. Уже минус две сотни
дерева, и это не считая ремонта ворот и частокола хотя бы рядом с
ними.