Признаться, я думал о ней примерно то же самое.
– Милочка, как бы вам сказать… Ваши слуги, вполне вероятно, подарили мне серьезное сотрясение мозга. Видите? Мои глаза слегка расфокусированы и разъезжаются в стороны. Но мне пока хватает ума, чтобы оценить происходящее. Вы грубым образом избили известного сыщика и предложили глупейший разговор с целью якобы нанять его на работу. Причем вместо выкладывания фактов битый час молча курили и посматривали по сторонам. А потом начали нести какую-то мистическую чушь. У меня есть подозрения, что вы хотите прибрать к рукам мой замечательный дом. Или вы подружка Шамура дел-ар Пиллио и сейчас решаете, как бы мне отомстить?
– Пожалуй, я ошиблась… – пробормотала девица.
– До свидания.
– Псих и параноик! – бросили мне. – Поверить не могу: уже двенадцатый с первого утра.
– Двенадцатый? Я не ослышался? – Меня заинтересовали слова Зарилии. – Хотите сказать, что до меня обращались к одиннадцати детективам? И каждому говорили о вашем Конвенте?
– Да.
– Тогда еще раз до свидания. – Я привстал с кресла и указал девице на дверь. – Услыхав вашу историю, весь Валибур превратится в стадо психически неустойчивых граждан.
– Но вы даже не выслушали до конца! – не сдавалась Зарилия.
Регенерация потихоньку возвращала меня к жизни.
Передо мной сидела красивейшая из женщин и несла околесицу. Что-то подсказывало: на этом расследовании я не заработаю ни шиша. Но – клянусь своим хвостом! – у меня проснулся интерес.
– Ладно. Вкратце рассказывайте, чего от меня хотите. Только давайте без конвентов.
– Не получится без конвентов, – вздохнула девушка.
Она поникла и едва не плакала. На большущих глазах поблескивала влага. Надменность и напускная загадочность Зарилии куда-то пропали. Сейчас я видел в кресле для посетителей обычную девицу. Уставшую и осунувшуюся, пусть и очень красивую.
Настоящая актриса: меняет личины, будто перчатки. Интересно, как она будет вести себя дальше? Небось через полчаса попытается сыграть женщину-вамп и соблазнить меня. Я ничуть не буду сопротивляться.
– Тогда давайте по порядку, – смягчился я. – Что там с Конвентом?
– Собрание богов-создателей веками держится в тайне, – начала она. – Смертным не положено интересоваться жизнью богов, кроме того, о чем говорят в церквях… Но Конвент существует!
– Верю-верю! – пришлось миролюбиво поднять ладони.