Этот ее Виктор был сталкером. Ушел в сторону руин речного порта
за остатками топлива, но так и не вернулся. Собственно, это и был
последний раз, когда туда вообще посылали народ. Потому что вместе
с ним пропала и вся группа. Храм посчитал, что будет излишним
риском посылать еще и спасательную команду — и свернул все ходки в
том направлении. А если честно, то и посылать тогда уже было
некого. К тому времени в Крепости остались всего четверо сталкеров,
включая Саныча.
Тот все-таки провел разведку. Вышел до улицы Профсоюзной в том
месте, где она плавно переходила в руины моста через Вятку, но
дальше не сунулся - вспугнули черные тени у останков речпорта.
- Вервольфы! - процедил Саныч. - Чертовы твари. Их там - просто
кишит все!
Вервольфы получили название от мифологических оборотней именно
потому, что раньше тоже были людьми. Да и сейчас, похоже, сохранили
остатки разума.
Днем они передвигались по-волчьи, бегая на четырех лапах, а
ночью, особенно в полнолуние, вставили на задние конечности. У них
был альфа-самец, который управлял стаей. Общались при помощи лая.
При этом Санычу все время казалось, что он слышит вместо звериных
звуков вполне отчетливое человеческое слово, да еще и на немецком:
«Хайль!» Обычно оно звучало в несколько видоизмененном виде:
«Р-хайль!»
Санычу пришлось долго объяснять другим сталкерам, что на самом
деле значит это слово. Да и в целом пересказывать историю Великой
Отечественной войны, когда это нацистское приветствие открывало
путь к самым жестоким зверствам, которые творили люди. За
исключением Судного дня - там уж человечество совсем заигрались в
богов, практически уничтожив планету.
По ночам вервольфов видели нечасто, да и в это время был
комендантский час, который ввел Майор. Все сидели по кельям. Твари
завывали в окрестностях, иногда - под стенами, но никогда не
пытались пробраться внутрь.
Пока не пытались.
Саныч еще клялся, что видел черных тварей, марширующих настоящим
боевым порядком.
- А в руках у вожака был автомат! - рассказывал разгоряченный
сталкер, - точно вам говорю!
- Может ты что-то перепутал, палку принял за оружие? Далеко же,
- предположил Храм, но Саныч настаивал на своем.
Короче - с тех пор в тот район мы не совались. Даже днем. И
потихоньку о том, что там пропали люди, включая машиного Витьку,
все забыли.