Специальная дерматологическая терминология зародилась в Древней Греции во времена знаменитого врача Гиппократа. Некоторые термины имели групповое значение. В частности, под термином «псора» объединяли заболевания, сопровождавшиеся шелушением, сухостью, зудом. Сам Гиппократ описал около 250 растений, признанных лекарственными.
В Древнем Риме широко пользовались лекарственными травами. Первое медицинское сочинение в виде энциклопедии или лечебника принадлежит древнеримскому врачу Авлу Корнелию Цельсу (I в. до н. э.). В восьми книгах «О медицине» он обобщил медицинскую литературу от «Аюр-Веды» Сушруты до трудов Асклепиада (128-56 гг. до н. э.). В своем трактате Цельс описал методы лечения кожных болезней, а также дал рекомендации по использованию некоторых растений. Так, лепрозный элефантиаз он советовал лечить смазыванием пораженных участков растертым подорожником, скрофулодерму – медянкой, маковым соком, камедью, пластырями и мазями. В лечении чесотки широко применяли деготь, растительные масла, тмин, терпентиновую смолу. Для профилактики выпадения волос рекомендовали мазь из опия и растительных масел. Импетиго лечили льняным молоком, вареными винными ягодами, дегтем и др.
Травник римского врача Диоскорида «О медицинской материи» (I в. н. э.) представлял собой свод фармации и фармакологии и включал около 500 видов лекарственных растений.
Автор нового учения о лекарственных растениях – римский врач и фармацевт Клавдий Гален – написал приблизительно 200 трудов. Наибольшее значение имеют два травника, сыгравшие особую роль в развитии медицины. Его травники переводились на арабский, сирийский, персидский и древнееврейский языки. Гален был инициатором получения препаратов из растительного сырья с помощью различных растворителей. Это позволяло повысить эффективность растений, удалив балластные вещества. Продукты обработки лекарственного сырья – настойки, экстракты, бальзамы и другие лекарственные формы с тех пор и по сей день называют галеновыми препаратами.
Клавдий Гален первым применил термин «псориаз» для обозначения чешуйчатых поражений кожи, сопровождающихся значительным зудом, хотя в памятниках письменности прошлых столетий само заболевание псориаз иногда ошибочно принимали за лепру, чесотку, витилиго в течение многих столетий. В течение многих лет почти до XIX в. больных псориазом расценивали как «детей Христа», их не обеспечивали больничной помощью, изолировали от общества, обязывали носить специальную одежду и пр.