Я
еще раз перепроверил, все ли мои подчиненные находятся на своих
местах, и, убедившись, что они именно там, где должны быть, снова
включил на мониторе изображение приближающегося к нам шаттла. Как и
сам эсминец, шаттл был ньюавалонской постройки и представлял собой
обычный транспортный модуль для перевозок экипажа и грузов с
корабля на поверхность и обратно вместимостью до тридцати пяти
человек и грузоподъемностью четыре тонны. Именно на таких челноках
передвигались экипажи всех крупных кораблей в освоенном космосе. На
планету корабли крупнее корветов приземлиться просто не могли, они
собирались на орбитальных судоверфях и на поверхность планет не
садились, потому что, единожды приземлившись, такая махина уже
никогда не сможет оторваться от поверхности и преодолеть даже
небольшую гравитацию. Так в древности севший на мель корабль уже не
мог снова уйти в море без посторонней помощи. Сейчас меня больше
всего интересовало, сколько людей отправил капитан Того в призовой
партии под руководством своей очаровательной помощницы. Если у него
внезапно случился повторный приступ паранойи, и в челноке весь
десантный взвод, приданный его эсминцу, то мой план полетит к
чертям, даже не успев начать исполняться. Оптимизм внушало лишь то,
что при загрузке тридцати десантников в шаттле не осталось бы
достаточно места для инженеров, навигаторов, связистов,
оружейников, да и просто матросов (так по странной традиции
продолжали называть рядовых членов экипажей), столь необходимых,
чтобы полностью и качественно взять под контроль вражеский эсминец.
Впрочем, ждать момента, когда этот вопрос разрешится, оставалось
совсем недолго. Челнок подлетел к стыковочному отсеку «Дартера», и
аккуратно подцепил направляющие посадочного модуля магнитными
захватами. Я переключил камеру на изображение изнутри шлюза и отдал
с пульта команду разблокировать все двери. Добро пожаловать, так
сказать.
Дверь главного шлюза открылась, выпустив
струйки воздуха и через нее вошла делегация из дюжины десантников в
стилизованных под старину бронескафандрах, аналогичным тому, что я
видел во время сеанса связи.
Облаченные в броню солдаты, вооруженные при
этом стандартными твердотельными карабинами M68 Stryker армии
Федерации, быстро обезоружили встречавших их людей Фрейзера. Те,
впрочем, не сопротивлялись и спокойно вручили захватчикам свои
винтовки, отказавшись, однако, покинуть свои посты до окончания
процедуры сдачи корабля. Альтаирцы, если и были недовольны
присутствием в стыковочном шлюзе пятерых десантников в
бронированных скафандрах, пусть и без оружия, никак это не
демонстрировали и на обострение конфликта не пошли. Я очень
переживал за этот момент, поскольку в случае выдворения моих бойцов
из шлюза, все могло усложниться на порядок. Так что, увидев, как
командир вражеской группы прикрытия сообщил по интеркому, что все
спокойно, и захват шлюза завершен, я облегченно выдохнул. Буквально
сразу из вражеского челнока вышла группа флотских офицеров без
скафандров в черной парадной форме во главе с помощницей капитана и
быстрым шагом направились к мостику.