- Как бы там ни было, вы получили
назначение, капитан. - Хозяин кабинета присел в своё кресло,
включил настольный инструментрон. - Я - командир фрегата
«Нормандия», капитан Дэвид Андерсон. Можете, поскольку мы с вами в
равных званиях, обращаться ко мне «командир Андерсон» или
«командир». Отлёт - через несколько часов. Все уже на борту. Знаю,
что вы оставили сумку в камере хранения. Будем идти на корабль - вы
сможете её забрать. Вылет «Нормандии» - особый, но не срочный. Так
что время для этого у вас будет. - Офицер подал Шепарду «большой»
ридер. - Здесь - все материалы по кораблю и экипажу. Своеобразная
вводная информация. Полагаю, ознакомившись с ней, вы сможете
получить ответы на вопросы. - Андерсон встал. - Идёмте.
Шепард вышел из каюты следом за
командиром корабля. Чувство нестандартности ситуации вопило. По
всему выходило, что Андерсон не хочет многое говорить своему новому
старшему помощнику прямо сейчас и здесь, на борту «Арктура».
Причин тому могло быть несколько:
вечная конкуренция между вояками и политиками - основными жителями
Станции. Секретность. И - желание командира провести основную
процедуру введения в должность непосредственно на борту своего
корабля.
О своём обещании относительно камеры
хранения Андерсон, к удовлетворению Шепарда, не забыл: сумка
оказалась на месте и была выдана владельцу сержантом-вещевиком в
рекордно короткие сроки.
Несколько минут - и офицеры
переходят в ту часть станции, откуда традиционно на стоявшие на
рейде вокруг станции корабли отправлялись шаттлы и челноки
“Арктура”.
Рейсовый станционный челнок доставил
Андерсона и Шепарда на борт фрегата. Командир корабля жестом
предложил спутнику пройти в каюту.
- Присаживайтесь, - сказал Андерсон,
подходя к иллюминатору каюты и бросая короткий взгляд на станцию
«Арктур», часть которой виднелась за толстым бронестеклом. -
Торопятся… - Командир корабля погладил пальцем сенсор управления
бронезаслонки, но нажимать не стал, опустил руку.
Умостившись в рабочем кресле,
стоявшем у стола, Шепард отметил движение руки хозяина каюты,
насторожился.
Приглашение присесть - обычно, а вот
«торопятся» - уже интересно и не стандартно. Похоже, командир
корабля действительно более свободно чувствует себя на борту
фрегата, чем на борту Станции. Это — привычно. Но… Подтверждает
подозрения и опасения Шепарда, связанные с его назначением.