Апелляционное и кассационное производство в гражданском процессе является одним из средств реализации конституционного права на судебную защиту. В нормах действующего Гражданского процессуального кодекса РФ право участвующих в деле лиц на пересмотр их дела в суде второй инстанции предусмотрено по всем категориям гражданских дел.
Побудительным мотивом для совершения заинтересованным лицом процессуальных действий, направленных на пересмотр решения, является его неправильность, которая может быть действительной или предполагаемой.
При действительной неправильности решения оно после проверки с соблюдением соответствующей процедуры должно быть отменено или изменено судом второй инстанции. Если субъективные представления о неправильности решения заинтересованного в его пересмотре лица не соответствуют действительности, производство по пересмотру в апелляционном или кассационном суде завершается подтверждением правильности решения. Аномальность развития процесса здесь заключается в том, что закрепленные в нормах права и обязательные для всех субъектов процесса цели судопроизводства были неправильно осознаны либо судом (в случае ошибочности решения), либо лицом, по инициативе которого возбуждается производство по проверке законного и обоснованного решения.
В апелляционном или кассационном порядке могут быть пересмотрены не только решения, но и значительная часть определений суда первой инстанции, которыми разрешаются процессуальные вопросы, возникающие при разбирательстве дела. Их неправильное разрешение также нарушает нормальное развитие процесса, создает угрозу реализации закрепленных в законе конечных целей судопроизводства или вообще препятствует самой возможности их реализации, как это бывает, например, при необоснованном отказе в возбуждении дела.
Как показывает судебная статистика, по большинству дел решение в суде первой инстанции не оспаривается сторонами и завершает судопроизводство.
Совершенно иное содержание несут термины апелляция и кассация в арбитражном судопроизводстве (в системе арбитражных судов). Не вдаваясь подробно в это различие, ограничимся только замечанием, что апелляционная инстанция в системе арбитражных судов – это самостоятельный орган судебной власти – арбитражный апелляционный суд, действующий в рамках апелляционного округа. Соответственно, кассационная инстанция также является самостоятельным органом судебной власти – федеральный арбитражный кассационный суд, действующий в рамках кассационного округа.