– Чем сильно огорчили Лукомира,
и он решил отыграться на бедной ведьме, – докончила я.
Да, дело плохо. Угрозы шантажиста не
были пустым звуком. Он действительно обладал властью, достаточной,
чтобы его жалоба в Ковен не оказалась в мусорной корзине.
– Ясно. Вот что, Бровыка, мне от
вас надобно… Свечей восковых – семь штук, веревки пеньковой – семь
локтей и холщовый мешок попрочнее… ах да, совсем забыла. Блюдечко
со сметаной.
Селянин вытаращил глаза:
– Всего‑то? А сметана вам какая
требуется? Медвежья, собачья аль… человечья?
Я рассмеялась от души:
– Эх, господин пивовар, вы
наслушались бабкиных сказок про ведьм. Нет, мне нужна самая обычная
сметана – коровья, сойдет и козья, пусть даже не очень свежая, лишь
бы не совсем порченая.
Селянин озадаченно поскреб
макушку:
– Экие у вас запросы… выходит,
знаете, на что идете, коль загодя инструмент означили?
Я неопределенно пожала плечами.
Да, если бы не пять кружек пива,
первая ночь на заводе прошла бы для меня в чтении заклинаний и
обходе строеньица со всеми амулетами поочередно – ведь никто не
знает, с кем придется не на жизнь, а на смерть схватиться
странствующей ведьме во мгле неспокойного сарая. Но, по счастливой
случайности, я отделалась лишь переплетенными волосами, которые и
позволили мне более‑менее точно судить о природе шкодника. Конечно,
человеку такое не под силу. А вот мелкому бесу типа подкаморника,
свистуна или шуша – вполне. Эти шкодливые твари распространены
повсеместно, больше в лиственных лесах, а в последнее время
повадились пробираться в избы и зимовать в тепле. Иногда их не
совсем правильно называют домовыми.
– Так давайте и плату сразу
установим, – предложил пивовар. – Сколь вы хотите за
услуги свой ведьминские? Серебром али медь тоже сгодится?
– Сгодится все… А можно
натурой? – спросила я.
– Но вы же говорили… –
растерялся Бровыка, – мол, ни картошкой, ни квашеной капустой…
Вы не стесняйтесь, госпожа ведьма, мы люди не бедные – деньга у
меня имеется, скажите, сколь надобно, – заплачу вам честь по
чести. Могу вперед дать половину – вижу, человек вы надежный,
чаровник правильный – не те пустословы, что драконьи зубы в
ожерельях напоказ носят, а живого дракона отродясь не видывали…
– Я‑то видела настоящего
дракона, – улыбнулась я. – Но сомневаюсь, что мы остались
бы с ним хорошими друзьями, выбей я ему зуб. Нет, уважаемый
Бровыка, дело не в застенчивости, а во взаимной выгоде. Давайте
уговоримся так: вы дадите мне за работу мешок того, что я сама
захочу забрать с завода. Идет?