Точно леший. Этакий лесовичок-боровичок. Длинная
седая борода. Зеленая хламида. На голове широкополая соломенная
шляпа. Образ старика завершали мелкие детали в виде торчащих из
бороды и одежды палочек, листиков и сосновых иголок.
Он стоял у стены своего жилища, пытаясь длинной
палкой дотянуться до чего-то на крыше. Вернее, до кого-то… Там,
яростно огрызаясь и шипя, скакал черный зверек, похожий на куницу.
За всем этим безобразием лениво наблюдала большая, размером с
леопарда, кошка. Окрас рыжий, пятнистый. На ушах рысьи кисточки.
Белый кончик длинного хвоста методично бьет по траве. Кажется,
понимаю, чьи следы я видел на тропинке.
Сделав несколько шагов, я остановился. Надо как-то
обратить на себя внимание. Ничего другого в голову не пришло, как
громко кашлянуть и поздороваться:
— Приветствую вас, мастер Адхур!
Все, включая и куницу, на секунду замерли и
обернулись в мою сторону. Огромная хвостатая рысь, продолжая
лежать, вперила в меня хищный взгляд своих желтых глаз. Дед,
негромко что-то цыкнув кошаку, хмуро осмотрел меня с ног до головы
и неприветливо буркнул:
— И тебе не хворать. Ты из каких таких далей
вылез и откель, елки-моталки, мое имя знаешь?
Я, искусно изобразив удивление, ответил:
— Кто же не знает одного из четверых легендарных
старейшин нашего народа?!
Лицо деда нахмурилось.
— Это какого-такого-вашего-перевашего народа?
Ты, я смотрю, елки-моталки, пока топал сюда, головой своей пустой о
дерево зацепился! Ты бы шел отсюда, странник, пока я зверя своего
не спустил! Он тебе быстро одно место откусит!
Честно говоря, я был в шоке. Петруша, видать,
перемудрил. Ну и ладно! Пошел ты! Не хватало мне еще со всякими
психованными неписями конфликтовать. Уже было хотел развернуться и
уйти, как вдруг меня осенило. Ну, конечно! Мой образ! Вчера только
обновил его в мастерской у Дайтона. Я ведь сейчас вылитый дварф! А
то, что мастера Грильби не смутил мой внешний вид, так это и
неудивительно, он все равно ничего не видел.
Отключаю скрытый режим. Интересно, что он скажет
сейчас.
Лицо старика вытянулось от удивления.
— Вот оно, значится, как,
елки-моталки…
— Вы простите меня, мастер, что сразу не
открылся. Враги кругом. Приходится скрываться.
— Да-да-да… — запричитал Адхур. — И ты
уж прости старого. Совсем одичал тут… Приличного энана разглядеть
не смог… Это же надо, елки-моталки…