***
Лес был сырым от прошедшего дождя.
Тучи постепенно раздуло и показалось солнце. Его лучи быстро
нагрели сырую траву, которая начала испарять туман. Кнехт медленно
шел, неприятно морщась от прилипающей к телу влажной одежды,
придерживая рукой пулемет. Тело требовало передышки от
запредельного веса. Мышцы шеи, казалось, вот-вот лопнут, а руки
отвалятся. Ноги дрожали при каждом шаге. Бессонная ночь давала о
себе знать. Выпитый перед выходом энергетик еще только-только стал
доходить до организма, и потому сержант держался пока на последних
морально-волевых. Леший двигался где-то позади. Вот уже несколько
минут, как оба они стали ощущать неприятное чувство, а сейчас ко
всему до чутких ушей великана стали доноситься еще и звуки
отдаленного боя. Лес постепенно редел. Травы становилось все
больше, а деревья стали тоньше и росли уже не так часто. Стало
заметно светлее.
- На десять часов, - раздался в
наушнике голос болотной кочки, притаившейся среди
растительности.
Тут же переведя ствол пулемета влево,
великан плавно замер, высматривая то, что заметил снайпер. Он
присел на одно колено, опустил оружие, снял люльку с раненым и
вновь поднялся, наводя прицел на указанное снайпером
место.
- Не вижу, - тихо ответил он, прижав
кнопку радиостанции.
Вспомнив недавний случай, когда им
потребовалась связь, сержант задал напарнику вопрос о наличии
таковой. Когда их отправляли в лабораторию на зачистку, у всех
членов группы имелись компактные гарнитуры. К счастью, Леший
ответил, что у него тоже имеется связь, но из-за того, что он
зачастую охотится один, да и в мире, где вокруг одни лишь мертвецы,
радиостанция нужна довольно редко, то он носил ее в рюкзаке.
Настроить рации на одну волну оказалось несложным делом, и теперь
они могли спокойно общаться друг с другом даже на значительном
расстоянии.
- Поваленное дерево? За ним куст, за
кустом что-то мельтешит, не пойму.
- Понял, - ответил сержант, отыскав
взглядом темную фигуру.
Он медленно, по дуге стал обходить
мутанта, который сидел на коленях спиной к нему и, утробно урча,
что-то ел. Разумеется, что это самое «что-то» оказалось человеком в
оборванной одежде. Монстр вырывал из его тела огромные куски мяса и
споро запихивал их к себе в пасть. Судя по всему, более развитый
доедал своего менее развитого собрата.