Прекрасная дева держала рыцаря за
талию (пару раз украдкой «соскользнув» рукой и пощупав пониже) и
прикидывала, как обставить первую брачную ночь с наименьшим
скандалом.
* * *
Астролог вспомнил о Мельрике уже
поздним вечером, когда обнаружил упавший со стола и закатившийся
под кресло свиток с гороскопом.
‑ Эй! ‑ изумленно окликнул он
помощника. ‑ А этот, как его, чернявый такой... господин Мельрик...
разве не заходил? Вчера ж заплатил за срочность втридорога.
‑ Заходил, ‑ хмыкнул тот. ‑ С утреца,
вы еще почивать изволили.
‑ Чего ж ты ему свиток не отдал?
‑ Дык я... того...‑ Детина потупился.
На трезвую голову утренняя шутка уже не казалась ему такой
забавной. ‑ На словах все обсказал.
‑ И каким же образом, дурень? ‑ охнул
астролог. ‑ Ты ж читать не умеешь!
‑ А чаво там читать, ‑ пожал плечами
помощник. ‑ Что я, мало вас за эти пять лет наслушался? Наплел ему
про положения всяческие, про Писца с небесными домами...
Хозяин от души отвесил ему
затрещину.
‑ Да ты вообще соображаешь, олух, что
наделал?! Судя по звездам, этому Мельрику сегодня вообще из дома
выходить не следовало! А он к дракону собирался, чуешь ‑ к
дра‑ко‑ну! Тому самому, что дураков покалечил больше, чем у тебя,
образины, пальцев! Лишил нас такого выгодного клиента, дубина! Ну
дура‑а‑ак...
Помощник покаянно сопел.
Звезды ехидно подмигивали с
небосвода.
‑ А вот гляньте, господа хорошие, на
сию пакость, тьмы отвратное порождение! ‑ надрывался ярмарочный
зазывала у входа в перекошенную палатку из грязной холстины, опасно
вихляющейся на ветру.
Проходящий мимо маг брезгливо сморщил
нос. Доносящаяся из палатки вонь наводила на мысль о платной
уборной, причем для весьма неприхотливых (или очень страждущих)
посетителей.
Тем не менее желающие «глянуть»
все‑таки находились. Сначала за услужливо отдернутый полог прошла и
почти сразу же с оханьем выскочила толстая баба, беспрерывно
осеняющая себя крестным знамением. Потом с медяками рассталась
парочка сорванцов ‑ эти задержались подольше, одного даже пришлось
выволакивать за ухо, чтобы освободить место для следующего
зеваки.
‑ А вот кому охота с самой что ни
есть близи на монстра лютого полюбоваться, в буркала его злобные
плюнуть?
«Нет, не сортир, ‑ рассеянно подумал
маг, высматривая нужную ему лавку. ‑ Видно, какую‑то нежить изловил
и показывает ‑ упыря или мроеда. За время войны их много
расплодилось, работы для практиков невпроворот, даже
адептов‑старшекурсников приходится для зачисток привлекать. Ох,
долго нам еще эту кашу расхлебывать... поздно спохватились».