К субъектам уголовной юрисдикции относятся как сами государственные органы (органы дознания, предварительного следствия, прокуратура и суд), так и их должностные лица (дознаватель, следователь, прокурор, судья и т. д.).
Действия и решения субъектов уголовной юрисдикции в современном государстве не могут быть хаотичными, носить произвольный характер. Их деятельность должна быть строго формализованной, т. е. осуществляться не иначе как в установленном государством порядке. Следовательно, вторым условием обеспечения возможности реализации уголовного закона является наличие системы специальных юрисдикционных механизмов и процедур, посредством которых субъекты уголовной юрисдикции имеют возможность решить стоящие перед ними задачи. Указанные механизмы и процедуры, с одной стороны, должны отвечать критерию эффективности и целесообразности. Однако, с другой стороны, они должны соответствовать международно-правовым и конституционным стандартам деятельности государства, в частности в сфере обеспечения прав и свобод личности.
И наконец, третьим условием обеспечения возможности реализации уголовного закона является совокупность публично-правовых норм и институтов, регламентирующих процессуальные правоотношения, складывающиеся в ходе деятельности субъектов уголовной юрисдикции по осуществлению возложенных на них государственно-властных полномочий.
Указанные три организационно-правовых условия в своей совокупности обусловливают существование специальной юрисдикционной деятельности, позволяющей установить все имеющие уголовно-правовое значение обстоятельства, правильно квалифицировать содеянное и на основании этого вынести законный, обоснованный и справедливый правоприменительный акт государственно-властного характера. Эта деятельность называется уголовно-процессуальной или просто уголовным процессом.
Термин «уголовный процесс» образован от старославянского «уголовье» и латинского «processus» слов. Уголовьем на Руси называли преступление, т. е. такое противоправное деяние, за которое лишали головы. Processus дословно в переводе с латинского означает продвижение. А в русском языке под процессом понимается в том числе порядок разбирательства судебных и административных дел[1]. Таким образом, термин «уголовный процесс» буквально означает порядок разбирательства дел о преступлениях.