Она спокойно сидела на последней каменной ступени крыльца, а
рядом сидел Шорох, который внимательно наблюдал за процедурой,
время от времени деликатно скашиваясь на открытый мешок. Рита
мысленно пообещала волку: «Ничего, как только будет спокойная
минутка, я тебе кое-чего вкусненького точно дам!»
Эресиан на руках бережно унёс в дом Челесту – та обмякла,
обнимая его за шею. Немедленно появившийся на крыльце, не
скрывающий своего изумления Кассиус кивнул Артёму, который
насторожённо ожидал подходивших к нему стражников, а потом Рите,
развязавшей узлы на палантине и теперь снова пытающейся сделать
повязку на голове, чтобы спрятать волосы, и велел:
- Зайдите. Теперь поговорим.
Рита косо взглянула на него. «Теперь»? А что было раньше?
Артём взял Риту за руку, с тревогой спросил:
- Сильно тебя поранила?
- Жить буду, - отозвалась она. – Главное – я всё
продезинфицировала.
- Челесте помогли, - с претензией пробурчал парень. – А
тебе…
В его «кабинет» подниматься не стали. Вошли, по наблюдениям
Риты, в оружейную, где уселись за длинный узкий стол. Челесты на
этот раз при разговоре не оказалось. «Раны зализывает!» - злорадно
решила Рита.
Кассиус положил на стол руки и тяжело сказал:
- Вы, ана Маргарита, можете не признаваться ни в чём (Артём
изумлённо взглянул на девушку – та лишь хладнокровно подняла
брови). Мы и так всё понимаем. Но больше всего мы понимаем, что в
вашей стороне, откуда вы родом, не знают о магии, силами которой вы
оба владеете. Для начала позвольте предложить вам деньги.
Старик выложил на стол кожаный мешочек. По тому, как грузно
опустился мешочек на столешницу, стало ясно: в нём довольно много
монет. Рита старалась блефовать. Поэтому она безразлично взглянула
на мешочек, потом – снова подняв бровь, на Кассиуса. Тот
заторопился – с чувствительно виноватыми нотками в голосе:
- Я понимаю, что этого мало – за Зверя и за железную лодку в
придачу. Я понимаю, что уничтожение лодки стоит дороже, но без
ведома князя я могу заплатить чужеземцам пока только это. Кроме
того, вы спасли Маркуса – и он подтвердил, что помнит кого-то, кто
держал его руку направленной на летающую лодку нашего противника. Я
буду хлопотать перед князем, чтобы ваши заслуги перед нашим городом
были оценены по достоинству. Пока же я могу предложить вам жильё,
если вы присоединитесь к нашим охотникам. И обучение примитивным
навыкам магии – боевой, естественно, чтобы вы не только знали о
пределах своих сил, но и держали в узде свои способности.