Наверное, смотр являлся каждодневным зрелищем для здешних солдат
и охотников, стоявших сейчас группами, но для Риты он был сродни
майскому военному параду в своём мире.
На белом коне, чью роскошную сбрую богато украсили какими-то
блестящими штучками, из-за которых самих ремешков упряжи совсем не
видать: перьями, камешками, какими-то монетками, – восседал человек
в бело-золотых одеждах. Сначала он был далековато, чтобы девушка
сумела его рассмотреть, но общая его посадка ей понравилась. Князь
выглядел уверенным и сильным. А когда он приблизился, объезжая
солдатские ряды, продолжающие приветствовать его хоровым рявканьем,
как и сказал Мэнтор, Рита даже затаила дыхание. Он не был красив,
но очень симпатичен! Сам тоже светловолосый, и что-то в нём
неуловимо напоминало славянскую кровь: худощавое лицо с высокими
скулами, миндалевидные глаза под длинными бровями, прямой нос,
упрямо выпяченные губы – настоящий витязь! Выглядел немного
усталым, но это Рита поняла, едва он начал проезжать уже мимо неё:
одежда была заляпана серым и бурым, как ноги его коня и брюхо.
Наверное, князь сегодня уже побывал в битве.
Сидел он в седле, спокойно и жёстко выпрямившись, бесстрастно
глядя вперёд. Возможно, ему тоже приелось каждый день
приветствовать своих воинов в казармах, отправляя их затем на
битву, потому что время от времени он начинал сутулиться, а потом,
спохватываясь, выпрямлялся. Но, наверное, в каждодневном
приветствии своих воинов он видел необходимость и терпел,
пересиливая утомление.
Неожиданно он обернулся. Глаза в глаза с Ритой. Она даже
вспыхнула и взволнованно улыбнулась ему. Упрямый рот дрогнул.
Светловолосая голова слегка наклонилась, приветствуя. Девушка, не
опуская глаз, тоже поклонилась.
Угол прямоугольника из солдатских шеренг поневоле заставил его
отвернуться, но Рита была рада и этому переглядыванию. Следом за
князем Хэймоном ехали, наверное, его офицеры. Тоже усталые, но, в
отличие от князя, сидящие – выпрямившись в сёдлах. Глядя на них,
Рита представляла, сколько же времени им всем приходится сидеть в
сёдлах, то и дело вылетая за городские ворота и сражаясь с этими
жуткими умертвиями.
Лишь раз проскользнула мысль: странно, что для князя на парадные
выходы не готовят отдельную лошадь – чистую, с роскошью упряжи. Да
и переодеться князю было бы неплохо – всё-таки князь! Или он
специально приезжает приветствовать таким, чтобы воины видели: он
наравне с ними дерётся с нечистью?