Рита села на топчане. Шорох тут же подполз под руку: не забудь
меня погладить!
- Артём, я выспалась.
Он быстро подошёл. Сел рядом. Тоже опустил ладонь на холку
волчка.
- Что будем делать? – спросил он.
Стараясь удержать изумление: Господи, да он и правда страшно
похудел за время сна! – Рита сообразила, что парень голоден и
сейчас больше всего хочет поесть, но удерживает себя усилием воли.
Девушка быстро сказала:
- Сначала к Пэйону. Потом в город. В лавки. За жратвой.
- Может, наоборот? – пробурчал Артём, невольно скашиваясь на её
мешок.
- На. – Она вынула из мешка последний кусок сала, нарезанный на
тонкие ломтики. Один ломтик сунула Шороху, другие налепила на
последние сухари, уже размягчившиеся в плотно закрытом пакете.
Подстелила под бутербродики салфетку и отдала парню: - Ешь. Это
калорийно. Тебе надолго хватит. К Пэйону надо обязательно. А то
купим чего пожевать, а вдруг надо будет какие-нибудь снадобья
прихватить? У них же наверняка есть лавочки всяких целителей. – И,
задумчиво следя, как он лихорадочно запихивает в рот кус за кусом,
добавила: - Если Пэйон разберётся, в чём с тобой дело, может, и сам
что-нибудь из трав тебе даст. Да, не забудь надеть данный им
пояс.
- Смотри-ка, мы спали почти час, - прожевав предложенное, уже
успокоенный Артём посмотрел на часы. – А к нам никто не пришёл.
- Думаешь, нас опять проверяли? – Рита со вздохом уставилась на
дверь. – Слушай, может, и Мэнтора сразу уж разыскать?
- Зачем?
- Чтобы он нам обереги сделал против всякой дряни. Артём… - С
языка всё-таки сорвалось: - Ты так и не понял, за что тебя
Челеста?
Он только покачал головой, явно обескураженный.
- Ладно. Пошли. Дорогу в тренировочный зал я запомнила. И давай
быстро. Уж очень сильно тебя голод донимает.
Последнее Рита хотела сказать насмешливо, но промелькнувшее
недовольство на лице Артёма уловила сразу и предусмотрительно
решила на больную мозоль не наступать. Да и его впалые щёки, чистые
от щетины, выглядели отнюдь не располагающими к смеху. Чёрт, да он
похож на… на оголодавшего зверя!.. Угрюмый и решительно
настроенный.
Прихватив с собой выданные ранее короткие мечи, безо всяких
приключений они прошли свой участок коридора, свернули и снова
благополучно прошли до следующего поворота, так никого и не
встретив. У солидной высоченной двери в тренировочный зал
огляделись по обеим сторонам коридора и быстро оттянули её на себя.
Прошмыгнули в помещение под низкими каменными сводами, чёрными,
закоптелыми от свечей, горящих даже сейчас. Тут же, едва закрыв за
собой тяжеленную входную дверь, почти бегом помчались к дальнему
углу зала, к неприметной двери целителя Пэйона. Тренировочный зал
пустовал. Сухой, шелестящий звук их быстрых шагов и торопливый
топоток лёгких лап отдавались шепчущим эхом в каменных стенах, и
оттого почему-то было не по себе пробегать его по диагонали. Будто
вот-вот появится кто-то неприятный.