При виде спешащих к нему парня и девушки старик выпалил:
- Это правда, что Челеста отравила тебя?!
- Правда, - спокойно ответил Артём.
Почти не оглядываясь, Кассиус швырнул ведьму за порог – в
объятия Эресиана, увы, не успевшего подхватить летящее к нему тело.
Ноги Челесты, не удержавшей равновесия, даже не успевшей
определиться, что с нею вот-вот будет, задели порог комнаты. Вместе
со сбитым Эресианом она врезалась в противоположную сторону
коридора, и уже вдвоём они свалились кулем на пол.
Что с ними потом было – Рита не знала.
Кассиус дёрнул локтем – и дверь комнаты с треском
захлопнулась.
Девушка ещё подумала, что Кассиус на этот раз не добавил к имени
Чёрной ведьмы приставку «ана».
Старик воздел руки к потолку, что-то прошептал – и вокруг них
троих рухнули каменные стены. Выглядевшие настолько настоящими, что
из-под их оснований взметнулась пыль. С перепугу Рита сначала
решила, что Кассиус их всех троих куда-то перенёс. Но, когда прошёл
первый страх, сообразила, что каменные стены просто-напросто
огородили их. Зачем? Будто заворожённая, она подошла к ближайшей
стене и потрогала её. Если это иллюзия, то потрясающая. Она
чувствовала под пальцами шероховатость кладки, прохладу сухого
строительного камня.
С того же вопроса – о цели – начал и Кассиус.
- Зачем вы сюда явились? – накинулся он на них. Впечатление –
был бы рядом стол, старик бы стукнул кулаком по столешнице.
Они переглянулись. Надо же. Вопрос, мучивший их, оказался
мучительным и для старика... Зачем. Цель. Поверит ли Кассиус, что
они не знают? Должен поверить!
Артём огляделся и жестом предложил старику сесть на скамью возле
стола. Рита, как и парень, села напротив Кассиуса. Свеча, чей огонь
всполошённо запрыгал от шарахнувших из ниоткуда каменных стен,
догорала. Но Кассиус будто машинально дотронулся до неё, и ровное
пламя спокойно продолжило освещать помещение.
- Мы с Ритой в своём мире дружили, - начал Артём. – Однажды она
сказала, что начала проваливаться в другой мир, и я решил
проверить, что это такое. И мы оказались здесь. Всё... Да, сегодня
после всех занятий, Челеста и в самом деле отравила меня. А вечером
попытались похитить Риту. Мы ничего не знаем.
- Как Челеста отравила тебя? – всё ещё не остывший, прикрикнул
Кассиус.
- Эресиан вывел меня в коридор, чтобы проводить к охотнику
Текеру, с которым мы сдружились. Что было дальше – не помню.