– Спецкурс по мировой литературе вызвался провести наш известный поэт Владимир Дионисович Гриппов.
Вид у Ольги Борисовны сделался столь торжественным, будто она произнесла фамилию Пушкина или, по крайней мере, Бенедиктова.
– Гри-и-и-пов? – безо всякого воодушевления протянул Вова Яковлев. – Я чегой-то такого не знаю.
– Ты, Яковлев, много чего не знаешь, – вступилась за классную руководительницу Варвара. Однако тут же скороговоркой добавила: – Но Гриппова, между прочим, и я не знаю.
– Ничего! – расхохотался почти наголо бритый широкоплечий мальчик, сидящий в противоположной части подковы. – Вот теперь и познакомишься!
– Кажется, нам сказали, что это известный поэт, – заявила Варвара.
– Для тех, кто читает, известный! – многозначительно произнесла Ольга Борисовна.
– А почему вы считаете, что я не читаю? – вспыхнула Варвара. – Я как раз всех читаю, кроме этого Гриппова.
– Вот как? – улыбнулась Ольга Борисовна. – В таком случае, назови других известных современных поэтов.
Варвара на мгновение задумалась. Затем медленно произнесла:
– Ну, например, Вознесенский, Евтушенко…
– Разве они еще живы? – с искренним изумлением воскликнул Вова Яковлев.
– Живы, – заверила Маргарита. – Я точно знаю. Вчера по телевизору показывали похороны. И они там оба читали свои стихи, написанные специально по этому поводу.
– Ну, тогда молчу, – успокоился Яковлев.
Варвара тоже молчала. Список современных российских поэтов в ее голове иссяк. Ольга Борисовна выдержала многозначительную паузу. Затем с убийственной иронией изрекла:
– И это, Панова, все?
Ангельское лицо Варвары вдруг просияло. И она с очаровательной улыбкой ответила:
– Нет, не все. Еще есть Сергей Михалков. Он тоже жив.
– Ну, это скорей уже классика, – отмахнулась учительница. – Я имела в виду более молодое поколение. Тех, кто сейчас в расцвете творческих сил.
– Откуда ей знать, – вступился Луна за Варьку. – Сейчас стихов почти не печатают. Потому что это некоммерческая литература.
– Точно! – подтвердил Каменное Муму. – Вот у меня дядька пишет большие серьезные поэмы. Захотел напечататься. Так пришлось за свой счет.
– Тем более вам будет полезно познакомиться с замечательным современным поэтом Грипповым, – сказала Ольга Борисовна.
– Пусть приходит, – проявил великодушие все тот же наголо бритый белобрысый мальчик.