Настя только поглядела в сторону отца, а потом снова перевела взгляд на мать.
– Мама, у меня действительно серьезные новости.
– Какие же? – нахмурился Котов, которому, видимо, какие-то свои мысли пришли в голову.
– Нет, я пока еще не беременна, – парировала Настя. – Неужели вы думаете, что для моего возраста только эта проблема является серьезной? А у меня, между прочим, дело именно к маме.
– К маме? – Евгений нахмурился еще сильнее.
– Да, и очень важное. Поэтому пойдем посоветуемся.
Евгений махнул рукой и со злостью бросил газету на стол. Мать с дочерью удалились в другую комнату. Котов тяжело вздохнул и пошел к холодильнику, где у него была припрятана бутылка коньяка, к которой он время от времени прикладывался.
– Так что у тебя там произошло? – спросила Лариса, когда они с Настей остались вдвоем в комнате дочери. Слева мерцал звездами компьютер в ждущем режиме, справа стоял аквариум, который тоже давал подсветку. Все это создавало немного загадочную атмосферу.
– Понимаешь, я иду по твоим стопам, мама, – тихо произнесла Настя, растягивая слова.
– То есть? – вскинула брови Лариса, потянувшись к выключателю.
– Не надо, не включай свет. Потому что момент немного мистический, даже страшно как-то.
– Что такое? – обеспокоилась Лара. – Что случилось?
– Понимаешь, Костя… Ну, Костя…
– Ну! – Мать вся горела от нетерпения.
– У него есть сестра, Ирина.
– И что?
– У нее неприятности, и я согласилась ей помочь. Вот и все, – чуть улыбнулась дочь.
Эта улыбочка показалась в аквариумно-мониторном свете Ларисе довольно зловещей. Впрочем, Настя вообще сегодня выглядела как-то не так. Наедине они общались не так часто. Вернее, виделись они каждый день, но уже давно между ними не было разговоров, что называется, по душам. Все как-то обыденно, обсуждались бытовые проблемы, формальные «как дела» и все в таком духе. Тем тревожнее, а вместе с тем интереснее становилась нынешняя ситуация.
– Слушай, Настена, давай не томи меня, а! – стараясь подавить раздражение, проговорила Лариса.
– Ладно, все! – подняла руки дочь, сдаваясь. – Короче говоря, эта самая Ирина влипла. И похоже, по уши. Конечно, может быть, милиция разберется, но кто ее знает! Ведь сама много раз говорила, что пока не вмешаешься, бог знает что может произойти.
– Во что влипла? – уже ровнее спросила Лариса, успокоившись, что «влипла» не ее дочь, а кто-то другой.