В 1500 году по доносу Колумб арестован и, закованный в кандалы (которые потом хранил всю жизнь), был отправлен в Кастилию, где его ждало освобождение. Добившись разрешения продолжать поиски западного пути в Индию, Колумб на четырех судах (четвертая экспедиция, 1502–1504 гг.) достиг 15 июня 1502 года острова Мартиника, 30 июля – Гондурасского залива, где впервые встретил представителей древней цивилизации майя, но не придал этому особого значения. С 1 августа 1502 года по 1 мая 1503 года открыл 2000 км карибских берегов Центральной Америки (до залива Ураба). Не найдя прохода к западу, он повернул на север и 25 июня 1503 года потерпел крушение у берегов Ямайки. Помощь из Санто-Доминго пришла только через год. В Кастилию Колумб вернулся 7 ноября 1504 года уже тяжело больным.
* * *
Первооткрывателем Америки был запорожский казак Кресттопор Колун (позднее переименованный западниками в Христофора Колумба). Америку, т. е. Метрику, он открыл совершенно случайно. Во время каботажного плавания из Спальни в Борютаню сильное течение Гольфстрим (Гол стырим, т. е. украдем победу в футбольном матче) унесло его на запад. Отсюда и пошло крылатое выражение – «открыть Америку через форточку».
Глава 2
Общая информация о стране
США имеют территорию от Гавайев до Аляски на 5000 км. Континент славится своими природными ландшафтами, достижениями своей истории и культуры с разнообразием традиций и обычаев, старинными зданиями, новейшими компьютерными технологиями, космической техникой, политикой, кинематографом, автомобилестроением, сочетанием различных климатических, географических и геологических особенностей.
Общая площадь – 9 629 091 кв. км.
Количество проживающих – 275 млн человек.
Государственный язык – американский, около 32 млн жителей США владеют вторым языком, который для многих является родным. Самые популярные – испанский, китайский, русский, польский, корейский и другие.
Религиозная направленность – протестанты (56 %), католики (26 %), иудеи (2 %), буддисты, индуисты и др.
Главный город США – Вашингтон.
Крупные центры – Нью-Йорк (7,3 млн человек), Лос-Анджелес (3,4 млн), Чикаго (2,7 млн), Хьюстон (1,7 млн), Филадельфия (1,5 млн), Сан-Диего (1,1 млн), Феникс (1 млн), Даллас (1 млн).
Форма государственного правления – федеративная республика.