Давным-давно кто-то из журналистов дал Валерию Воронину такую характеристику: «Он был красив, как матадор, и работал на тренировках, как чернорабочий». Очень хорошо и метко сказано. Для меня Воронин – Валерий Иванович, как всегда старался называть его я, или Ворона, как звали его партнеры на поле – навсегда останется в памяти именно таким. Хочу привести две зарисовки о нем.
Первый рассказ принадлежит Льву Филатову. Сборная СССР поехала в Бразилию на матч с чемпионами мира. Накануне игры Воронин попросил Филатова «прикрыть» его в случае чего – и вечером убежал на знаменитый пляж Капакабану, где гоняли мяч мальчишки. Вернулся чуть ли не ночью и на вопрос Филатова: «Ну что, как?» – ответил: «Играют, как черти! Все – Пеле!» На следующий день за несколько часов до матча Бразилия – СССР в гостиницу, где расположилась наша команда, пришел какой-то мальчуган и начал внимательно всматриваться в окружающих – точно искал кого-то. Когда попытались выяснить, кого он ищет, паренек спросил: «А где высокий черноволосый парень? Пусть он сегодня опять приходит на Капакабану. Мы возьмем его в команду. Он умеет играть в футбол!» Филатов понял, что мальчишка искал Воронина. Паренек не знал, что через несколько часов «черноволосый парень» выйдет на поле стадиона «Маракана» против сборной его страны, против самого Пеле.
Второй рассказ принадлежит давнему и верному поклоннику «Торпедо» Аркадию Ивановичу Вольскому, долгие годы являвшемуся парторгом ЗИЛа. За три дня до принципиальнейшего матча с «Динамо», когда команде надо было заезжать на базу, Воронин пропал. Никто не знал, где он и что с ним. Наконец, за день до игры Валерий объявился. Заводское начальство – в ярости: «Чтобы духу его здесь больше не было!» Вольскому поручили разобраться. Аркадий Иванович вызвал Воронина и принялся стыдить: «Ну как же так? Нам предстоит ответственная игра, все ребята готовятся, а ты где-то пропадаешь. Знаешь, стоит вопрос о твоем отчислении». Воронин слушал, опустив голову. Затем, озорно вскинув ее, спросил: «Аркадий Иванович, вы мужик?» Вольский от неожиданности смешался, но тут же, приняв «вызов» Воронина, в тон ему ответил: «Да вроде, пока в этом сомнений не было». – «Тогда вы меня поймете, – продолжил футболист. – Понимаете, я встретил девушку и влюбился с первого взгляда. В общем, махнули мы с ней на два дня в Сочи, на море. Вот и все. А теперь делайте со мной, что хотите. Приму любое ваше решение». Вольский на минуту задумался, а потом сказал: «Значит, сделаем так. Сейчас ты пулей летишь на базу, приводишь себя в порядок, и чтобы завтра на поле был лучшим. Больше ни о чем не думай – все беру на себя». «Излишне добавлять, – заканчивал обычно этот рассказ Аркадий Иванович, – что одним из самых заметных игроков матча был Воронин. И, кажется, даже забил мяч».