- Всё, считайте, Ахиллес знает о нас,
- буркнул Бато.
- Почему вы так думаете? - спросил на
всякий случай учитель, хоть и знал, что тот ответит.
- Это не птицы, - коротко бросил
генерал.
- Осталось идти дальше и ждать… -
почти шепотом ответил переговорщик Хан. - Давайте, чуть сбавим
скорость.
Теперь на ставших совершенно узкими
улочках им не встречалась ни одна душа. Лишь изредка чирикали
птичьи голоса.
Вдруг перед ними в проходе показалась
толпа щенков и котят. В изодранной, грязной одежде они сидели прямо
на земле. Едва завидев приближающихся, они повернулись и уставились
на них.
- Ребятки! - окликнул их Хан и поднял
в верх лапу в знак приветствия. - Погодите! Нам нужно кое-что
спросить!
Но в этот момент ребята переглянулись
и юркнули в один из домов, закрыв входную дверь.
Хан бросился их догонять. Но генерал
Бато свирепо рявкнул:
- Стоять! Куда!
- Что вы сказали? Генерал, вы ведь
слышали инструкцию мэра, что я здесь главный, и вы должны меня
слушаться, - заместитель мэра обернулся назад и зашипел, возмущенно
всплеснув лапами.
Внезапно откуда-то с крыши прилетел
камень, попал в спину Хану и отскочил.
Тот плюхнулся на землю, нелепо
раскинув лапы. А когда вскочил, с крыш по всему периметру на
компанию уже глядели несколько десятков пар глаз.
- Что же вновь привело тебя в наши
края, господин учитель? - послышался сипловатый знакомый голос. - Я
думал, мы попрощались и больше никогда не свидимся.
Ал’Тан собрался было выступить вперед
и заговорить, как его удержала на месте могучая лапа генерала Бато,
который, отрицательно покачал головой.
Первым заговорил советник мэра,
поднявший лапы вверх:
- Господа бандиты! Мы пришли к вам с
миром! Здесь у меня, - с этими словами он извлек из-за пазухи
сверток бумаги и высоко поднял его над головой, - предложение мэра!
Предложение о мире! Здесь обозначен ряд условия нашей стороны, а
также прописаны обязательства обеих сторон. От себя могу уверить,
что мы намерены честно выполнить каждое своё обязательство.
Многоуважаемый, Ахиллес! Прошу вас, спуститесь к нам, и мы всё
досконально обсудим.
Наблюдавшие сверху стали громко
смеяться, но, когда их вожак неожиданно спрыгнул вниз, тут же
умолкли. Ахилл, поправив после приземления плащ, выпрямился и
подошел ближе. Он явно чувствовал себя в безопасности. А возможно,
он был чересчур самонадеян, ведь он подошел так близко, что генерал
мог запросто достать его своим оружием. Которое, правда, надо было
ещё успеть выхватить из-за спины.