- Показать можешь? - спросил
Макс.
Анна ловким, быстрым движением
отстегнула накидную крышку чехла и извлекла вытянутый изогнутый
предмет, изготовленный, судя по всему, из древесины.
- Откуда он у тебя?
- Это мой лук с рождения. У нас в
Элро такой обычай. Когда рождается кот или кошка, ему родители
дарят лук. В городе много мастеров, которые на заказ делают такие.
С детства нас учат обращаться с ним, - ответила Анна и, удерживая
одной лапой древко потянула второй за шнур, натянутый от одного
конца до другого. Лук изогнулся. - Видишь, как гнется, он очень
гибкий и тугой. Это особая древесина, не каждое дерево
подойдёт.
- Мм… и зачем он нужен? - Макс
недоверчиво глядел на неведомое устройство.
- Из него поражают цель на
расстоянии… стрелами, - ответил Ал’Тан.
Анна извлекла из бокового отсека того
же чехла длинную прямую палку с острым блестящим наконечником и
протянула Максу.
То взял, повертел в лапах и
сказал:
- Острый. Из металла… а не лучше ли
метательное копье использовать, чем всё это таскать с собой?
- Копье ты не метнёшь так далеко, как
может лететь стрела, выпущенная из лука. И не так точно поразишь
цель.
- Хмм… что-то не верится, - улыбнулся
Черный. – Покажешь в действии?
Анна кивнула, выпрямилась и принялась
всматриваться в даль, в ту сторону, куда они держали путь.
- Видишь во-о-он тот куст на другом
берегу речки, - она указала вдаль. Мелкая река изгибалась. - У него
одна из веток толще остальных. Видишь?
Макс сощурил глаза.
- А… да. Вижу, но это ж далеко. Куст
сразу и не разглядишь даже… не то что ветку.
- Смотри! - коротко бросила Анна,
вложила стрелу в лук и натянула тетиву, прицелилась, коснувшись
щеки оперением стрелы.
Тетива звонко тенькнула. Стрела с еле
уловимым свистом взмыла высоко в воздух и, сделав дугу, вонзилась в
ветку так, что та обломилась и упала на землю.
- Ух ты! - воскликнул кто-то из
воинов мэра.
Макс с широкой улыбкой звонко цокнул
языком, одобрительно кивнул:
- А ты опасна! Оказывается…
Анна ответила скромной улыбкой.
Вдруг она бросила взгляд назад, туда,
откуда они пришли, на вершину холма.
- Только не оборачивайтесь. За нами
следят. Вы в курсе? Я давно заподозрила, но решила, что
показалось.
Учитель спросил, стараясь не делать
резких движений:
- Что именно ты видишь?
- На самой вершине холма… там припали
к земле те, кто наблюдает сейчас за нами. Они думают, что их не
видно, но я могу легко разглядеть прячущегося в траве врага. Не
спрашивайте, как. И запах, я чувствую другой запах, которого не
было раньше. Рядом посторонние… - Анна говорила, ничем не выдавая
своего волнения.