В этот момент отчетливо послышался
шорох раскидываемых по земле углей костра. На этот раз его услышали
все.
- Закрой полог, - приказал Джагамбу
Максу, и выставил перед собой меч. - Лучше не выходить отсюда! На
открытом пространстве быстрее всех перебьют.
Все застыли на месте, сжимая в лапах
оружие и напряженно вслушивались в звуки снаружи. Вдруг загремели
оглушительные раскаты грома.
- Кислотный дождь вот-вот начнётся,
как вы и говорили, - Макс с тревогой взглянул на Ахилла.
Тот лишь кивнул в ответ и продолжил
напряжённо вслушиваться, пытаясь уловить хоть что-то. Вскоре
путники сумели разобрать еле слышные многочисленные шаги вокруг
шатра, затем последовало скрежетание когтей по ткани палатки.
- Если они обрушат шатер, а так,
скорее всего, и произойдет, мы уж точно окажемся совершенно
беспомощными. Это как накинуть сеть на врага, сковать движения,
затем прикончить его точным ударом, - прошептал Ахиллес, хватая
единственный факел, стоявший на длинной ножке в центре палатки. -
Нужно скорее выбираться отсюда! На счёт три. Раз… два… три!
Толпа донгу гурьбой выскочила наружу.
Ал’Тана оставили на месте, в текущей ситуации это было для него
наиболее безопасное место.
- Спина к спине! Держитесь вместе! -
закричал, что было мочи в сиплом голосе, предводитель разбойников.
- Они попытаются разделить нас!
Оборонявшиеся образовали плотное
кольцо. Трое преторианцев выставили вперёд копья, которыми успели
вооружиться накануне, кроме того на поясе у каждого висел меч. Псы
же надели шипастые кастеты.
Вокруг виднелись лишь темные
очертания, их было много. И чем ближе они подбирались, тем
отчетливее становилось видно мощные тела с необычайно широкими
лапами, короткими хвостами и торчащими меховыми кисточками на
крупных ушах. Ярко светились из темноты зеленоватые и желтоватые
раскосые глаза.
Макс судорожно вслушивался - вдруг
рыси заговорят. Собой он прикрывал Анну, которая стояла чуть
позади. Она вложила стрелу в свое оружие, и готова была в случае
чего применить его.
- Мы не хотим драться! Мы пришли к
вам с миром! - попробовал выкрикнуть Макс.
- Эти дикие твари не понимают тебя! –
отозвался Джагамбу. – Какого черта ты говоришь с ними на нашем
языке?!
Кольцо окружения постепенно
сжималось, становилось плотнее. Рыси продолжали кружить вокруг.
Ахиллес держал факел как можно выше, чтоб освещалось больше
пространства.