- А так его все и называют, все его
знают именно под этим именем. Этим именем пугают непослушных котят
и щенков, - возмущенно говорил мэр своему спутнику. - А знаешь
почему тебя прозвали Вешателем? - он взглянул на учителя, тот
мрачно молчал. - Потому что, черт побери, ты всех вешал! Всех! Ты
вешал целые семьи, ты вешал деревни, поселения! За какой-то год ты
стал знаменитостью, хотя никто и не знает, как ты выглядишь, потому
что всегда носил маску! За один год ты перевешал столько народу,
сколько не рождается и за десять лет! И да судя по всему, ему
отшибло память! Сперва я подумал, он делает вид, что ничего не
понимает, изображает. Я подыграл. Черт меня угораздил отправить его
в этот гребаный поход!
Перед глазами Ал’Тана яркой вспышкой
промелькнула картина: семь кошачьих голов с безобразно открытыми
пастями, насаженные на длинные пики, воткнутые в землю.
“Что же ты сделал со мной, ублюдок…”
- произнес мысленно учитель, он выронил меч, встал на колени и
притронулся пальцами к вискам.
Внезапно в воздухе что-то
просвистело, и Ал’тан увидел, как в голову худощавого пса вонзилась
стрела, пущенная откуда-то сзади, со стороны леса. Пёс вскинул
лапы, упал на спину и, дернувшись пару раз, затих.
В этот же момент Ал’Тан почувствовал
резкий толчок, затем острый холод, прикоснувшийся к спине, а после
жгучая боль пронзила тело. Он опустил взгляд: из груди торчал
блестящий наконечник стрелы. С одной из трех граней стального жала,
сходящихся к острию, на землю закапала кровь, сперва редко, затем
полилась тонкой струйкой.
Учитель попытался сделать вдох, но из горла вырвался лишь
влажный хрип. Тело ослабло, и в следующий миг он рухнул мордой в
землю.
- Ты точно не заметил, куда она ушла?
– спросил Ахиллес.
Макс не ответил. Он стоял, опершись о
ствол дерева, пытаясь осознать произошедшее. Невидящим взглядом он
уставился на тело Ал’Тана, лежавшее на траве. Над ним сгорбились
две рыси. Они помогли оттащить его подальше в лес, извлекли стрелу
и теперь старались остановить кровотечение.
- Макс! Нужно поскорее разобраться в
ситуации, пока Вэй готовится к атаке. Вряд ли у нас много времени.
Ты стоял с ней рядом. Поэтому мы ждем ответа. Видел ли ты, куда
ушла Анна?
Черный кот поднял глаза.
Ахиллес, устроивший допрос, смотрел
на него возбужденными покрасневшими глазами, по которым было
понятно, что он принял вещество, поднимающее выносливость, и,
вероятно, сделал это перед ожидаемым сражением. То самое вещество,
по внешнему виду которого и была названа банда, которой он правил.
По резким движениям Ахиллеса было очевидно, что, если он в
ближайшее время не получит ответ, то есть хорошие шансы получить от
него затрещину.