Учитель обернулся и оскалился:
- А вот это уже большая ошибка,
господа… Не следовало вам этого делать…
Он подошёл к учительскому столу и
извлёк из-под него длинный прут. Завидев его, ученики тут же
умолкли, выпрямились и сели прямо, даже те, что полулежали на
столах.
- Это мне дал заместитель директора
сегодня утром… Также он дал мне разрешение на его применение. Я
знаю, что у вас в Джаако разрешены телесные наказания учеников, -
выражение морды Ал’Тана оставалось суровым. - Я не хочу применять
это, но, если потребуется, сделаю, не сомневайтесь. Я с вас шкуру
спущу! - он выдержал длинную паузу. - Повторяю для особо одарённых!
Встаньте и представьтесь, - он указал кончиком прута на длинноухого
пса.
Тот нехотя встал, уткнувшись в пол
взглядом, зашмыгал, невнятно произнёс:
- Алекс…
- Полное имя! Пол-но-е! - Ал’Тан
широко махнул прутом в воздухе, тот угрожающе свистнул. - Тебя так
и назвали родители? А-лекс…
- Александр…
- Ну надо же! А знаешь ли ты,
Александр, что значит твоё имя? А? - повысил голос учитель.
- Нет…
- Громче!
- Не знаю…
- Защитник! Защитник людей! -
продолжал Ал’Тан. - Вот что означает это имя. - А где сейчас эти
люди? Кто знает?
Кот с длинной чёлкой несмело поднял
лапу, и учитель кивнул ему.
- Моё имя Ли, учитель… Моя бабушка…
Вы знаете, так вот… Бабуля… она рассказывала мне… - кот сильно
заикался.
Учитель прервал его:
- Так что там говорила твоя бабуля?
Нам что же, до вечера ждать? Продолжай.
- Люди - это и есть те Древние… Ну
которые жили много-много лет назад. На севере даже есть руины их
города… - наконец сумел закончить мысль кот Ли.
- А слушайте! В вашем классе ещё
остались небезнадёжные товарищи! Именно! Так и есть. У всех нас
имена людские… человеческие имена!
По рядам пошёл глухой гул, ученики
перешёптывались.
- Александр! Прошу, встань и выйди
сюда, ко мне.
Вялой походкой, волоча лапы по полу,
ученик вышел к учителю и, замявшись, застыл в неловкой позе. Видно
было, что он очень смущён.
- Имя Александр носили величайшие
представители человеческой расы. Александр Македонский! Александр
Великий! Защитники человечества! - восторженно и несколько надменно
восклицал Ал’Тан. - Слышал ли ты эти имена?
- Нет…
- Естественно! Откуда тебе знать
историю людей, если ты даже свою историю не знаешь… Защитники! -
Затем с издёвкой спросил у смущённого ученика. - А тебе есть кого
защищать, Александр?