— Не думаю, что нужно торопиться
устраивать судьбу Николь. У нас еще полно времени.
— Полно времени? Да она всех
распугает своими фейерверками! Жерар, нужно что-то делать с магией
Николь.
— Думаешь, если договоримся о
помолвке с Альвендуа, это станет уже их проблемой?
— Жерар, тебе бы все шутить, —
возмутилась тетя. — Мы должны обеспечить Николь хорошее будущее.
Если тянуть до последнего, всех завидных женихов разберут. А мы за
нее отвечаем.
— Не переживай. В крайнем случае
выдадим за Жана-Филиппа. — Дядя зевнул. — Жених старше невесты на
целых три года. Прекрасный вариант, как мне кажется.
Дядя улыбнулся, и все же я
забеспокоилась. Жан-Филипп не такой ужасный, как Антуан, он и
сладким делится, когда меня наказывают, и полезным заклинанием,
если вдруг узнает что интересное. Но нравился-то мне совсем другой.
И вообще, у меня планы. Куча планов. И все — связанные с дальнейшей
учебой.
— Браки между кузенами не всегда
удачны, — дрогнувшим голосом сказала не оценившая шутку тетя.
Интересно, о ком она сейчас переживает больше? Обо мне или своем
сыне? — А вот родство с семьей, из которой весьма вероятно выйдет
будущая королева, нам бы пригодилось.
— Николь, а ты бы кого предпочла? —
неожиданно спросил дядя. — Антуана или Жана-Филиппа?
— А выбор только из двух? — на всякий
случай уточнила я.
А то мало ли, вдруг у дяди на примете
есть кто-то еще?
— Да.
— Тогда, конечно, Жана-Филиппа, —
вздохнула я. — Но лучше котенка, которого вы мне давно обещали.
Дядя опять сдавленно хрюкнул, а тетя
возмутилась:
— Жерар, мнение Николь не должно
влиять на наше решение.
Наверное, все-таки обиделась, что ее
сыну я предпочитаю котенка. Зря показалось, что сейчас подходящий
момент напомнить про обещание. Нужно было сказать: «А еще котенка»,
а не «Лучше котенка». Дипломатия — важная часть жизни, как говорит
Жан-Филипп.
— В самом деле? Тогда не пойму,
почему ты ее позвала для обсуждения помолвки.
— Николь, можешь быть свободна.
— Но, тетя…
— Николь, выйди.
Что-то подсказывало, что после моего
ухода начнется самое интересное. Но возможности задержаться никакой
не было: и дядя, и тетя молча смотрели, ожидая, когда уйду. Я и
ушла, но сразу за дверью активировала подслушивающее заклинание.
Люсиль, когда по секрету меня ему учила, сказала: «Иначе все самое
интересное пройдет мимо нас». Наверняка мимо Люсиль ничего не
проходило, но мои родственники оказались куда предусмотрительнее:
подслушка наткнулась на дядино заклинание — и по ушам резануло так,
что я не удержалась на ногах и шлепнулась на пол.