— Как это завтра? — взвился призрак,
выпустив из пера на шляпе дымную спираль. — Я для того с таким
трудом выбрался из монастыря, чтобы пропустить самое
интересное?
— Только не говорите, Ваше
Величество, что вы собрались подглядывать, как я принимаю ванну, —
возмутилась я. — Больше здесь ничего происходить не будет.
Франциск вильнул взглядом и скис,
понимая: что ни скажет — получится только хуже. В самом деле, на
какие развлечения он рассчитывал, если учесть, что даже большинство
слуг уже спят?
За дверью кабинета оказалась
Франсина. Ждала ли она, когда мы выйдем, или только подошла — не
знаю. Слышать-то она точно ничего не слышала: стоило де Кибо
захлопнуть дверь, как заглохли даже причитания Франциска,
продолжившего жаловаться на несправедливость жизни. Некоторым даже
смерть не помеха. На редкость живой призрак. Я с трудом удержала
зевоту, но рот на всякий случай рукой прикрыла.
— Леди Николь, позвольте я вас
провожу.
Я взглянула на де Кибо. Он кивнул и
неожиданно поцеловал меня в лоб.
— Спокойной ночи, внучка. Думаю,
завтра будет непростой день.
Выглядел он очень усталым, и внезапно
восхищение им как магом сменилось жалостью как к обыкновенному
инору, несчастному и одинокому. У меня была какая-никакая семья,
пусть мне и очень не хватало родителей, у него же не было совсем
никого.
— Спокойной ночи, дедушка, —
улыбнулась я.
Я поцеловала его в сухую холодную
щеку и пошла с экономкой, чей взгляд несколько потеплел. Почему он
не потеплел окончательно, я поняла, лишь только увидела себя в
зеркале. Платье было чистым, а вот все остальное… Думаю, я с
успехом могла бы играть роль орка без дополнительного грима:
хватило бы грязи, размазавшейся по лицу, и паутины, висевшей
клочьями везде, где только смогла приклеиться. На клочке, прилипшем
к сережке, болталась даже дохлая муха. Бедный паучок, я оставила
его без продуктового запаса! С другой стороны, после моего прохода
по его охотничьим угодьям он мог и сам не выжить: мало ли что у
меня приклеилось к подошвам туфелек. Осматривать обувь я не стала,
но еще один взгляд в зеркало бросила. Да, с точки зрения вживания в
роль орка, выглядела я идеально, а запутавшиеся в волосах веточки,
прицепившиеся при спуске со стены монастыря через кусты, добавляли
достоверности образу. И ведь ни одна душа, живая или мертвая, не
сказала о том, как я выгляжу. Не хотели расстраивать, не иначе.