В лагере поднялась привычная суматоха. Бойцы, рассредоточившись вдоль бойниц, начали очередной бой с невидимым противником, щедро поливая окрестности свинцом. Пустой расход бюджетных средств…
Увидев, что Прошкин в безопасности, Ирина затолкала бинокль в карман и бросилась к Уткину, по пути опрокинув кипящий во дворе чан с бельем в костер, чтобы создать хоть какую-то дымовую завесу. Добравшись до раненого, она ухватила его за отворот куртки и потянула на себя. Уткин снова завопил от боли.
– Терпи, Юрочка, терпи… – словно молитву бормотала Ирина. – Сейчас легче станет…
– Уйдите, Ирина Леонидовна! – раздалось у нее над ухом. – Лучше я…
Подскочивший Пончик подхватил раненого под мышки и с неожиданной для своей комплекции быстротой уволок за машину. Ирина шмыгнула следом.
– Жгут сделай!
– Чем?! – растерялся Прошкин. – У меня ремня нет. Все малы…
– В машине аптечка, там фирменный, – Ирина снова вытащила бинокль и направила его в сторону горы…
Через час на кухню заглянул человек со странной фамилией Пониматкин.
– Отправили? – Ирина подняла на него глаза, полные слез. Она нарезала лук – аккуратными колечками, словно ничего не случилось.
Володя кивнул и опустился на лавку.
– Степаныча в Ханкале за прежние ЧП сейчас, поди, всем кагалом имеют, а тут – еще одно. Прямо «к столу». Все, теперь отряд проверками задолбают… Мы еще, когда Ковригу отвозили, боялись, что Новикова снимут. А врач в госпитале сказал, что для наших, похоже, отдельную палату резервировать надо. Накаркал… Юрку, кстати, с Коврижкой рядом положили. Будет с кем пузырь раздавить на сон грядущий.
Ирина бросила лук в кастрюлю и, помешав в ней поварешкой, села напротив оперативника.
– Слушай, Володя… Ты бы поговорил с нашими рейнджерами. Только доходчиво. Объясни им, что до склона, с которого снайпер работает, расстояние по прямой – почти километр. У «калашникова» же эффективная дальность – четыреста метров, так что толку от их пальбы – никакого. Только если на излете достанут, и то случайно. Как Степаныч говорит, окрестных сусликов пугаем. Пулемет, конечно, на такой дистанции возьмет, но и из него по горам палить не видя цели – тоже одна трата патронов. К тому же село рядом. Если, не приведи бог, кто-то из местных там случайно окажется и под пулю попадет, Степаныча вообще посадят.