На следующий день, как и договорились, пошли к реке. Самжет вел команду, за ним бодро вышагивали близняшки, затем команда Старика и замыкал Шан с луком наперевес. Жиз Прид бегал от одного участника к другому, то и дело приставая с расспросами. Кто был понаглей, тот отмахивался от него сразу. А тем, кто, как Чайка, не мог сразу же отвязаться от настырного собеседника, пришлось выслушивать его болтовню.
Река встретила две команды бурным весёлым потоком. Осеннее солнце пекло, но вода была холодной. Это был один из тех погожих деньков, которыми нужно было наслаждаться, пока не наступил холод.
Долонтер залюбовался на бегущую воду, окинул взглядом реку. Она была не очень широкая и, должно быть, не очень глубокая – в некоторых местах из песчаного дна торчали камни – прямой путь на соседний берег.
Жиз Прид, не раздумывая, помчался в воду, на ходу снимая обувь, зашёл по щиколотку, завизжал от холода и выбрался обратно.
– Не входи в воду, не изучив дна! – Строго посоветовал Самжет.
Он уже скинул свой рюкзак на траву и доставал вещи, которые можно было бы ополоснуть.
– Но мы же уже тут были. – Оправдался Жиз Прид.
– Мы были не здесь. А чуть ниже по течению.
Жиз Прид сконфузился и снова ступил в воду, но уже более аккуратно.
Старик тоже поспешил поставить свой рюкзак:
– Давайте, ребята, не стесняйтесь, наконец-то хоть умоемся!
Долго уговаривать ребят не пришлось. Долонтер, который последнее время на Чайку практически не обращал внимания, сейчас наблюдал, как друг радуется воде. Старик тоже принялся протирать лицо, то и дело отплёвываясь от лишней воды. Он даже сделал пару глотков, зачерпнув воду в ладонь.
– Должно быть, – решил он. – Это горная река.
– Горная? – Переспросил Чайка.
– Да, раз такая быстрая и холодная. Тем более, что горы рядом.
– Но она довольно-таки маленькая. – Продолжил Долонтер. – Может ли это обозначать, что она впадает в большую реку?
– Ага! Ещё скажи, что тут океан есть! – Вмешался Волш. – Долли, включи голову, вполне возможно, что она вообще искусственная.
– Почему же сразу искусственная? – Пробубнил Долонтер, но решил грубостью не отвечать.
К разговору присоединилась одна из близняшек. Она была в фиолетовых одеждах. Долонтер ещё не успел запомнить, кто из девушек носит какой цвет, поэтому не понял, была это Блейз или Нъяша.