– Кроме того, мы не знаем, насколько гора крутая. Может там вообще подъем небольшой.
Чайка сглотнул ком в горле и снова кивнул. Оба посмотрели на горы, виднеющиеся впереди и отметили про себя, что такая махина явно не дастся без стараний. Чайка потряс головой, нахмурился и вспомнил, что ранее пообещал Долонтеру. Он больше не будет обузой для команды! Старику он твёрдо заявил:
– Ничего. Я справлюсь!
Старик просиял и похлопал его по плечу:
– Так держать!
В это время Волш, который шёл позади, позвал Долонтера, идущего чуть поодаль:
– Долли!
Долонтер обернулся на звук и тут же вздрогнул – Волш кинул в него трубу и слишком поздно предупредил «Лови!». Долонтер съёжился, не совсем понимая, что происходит. Волш не отставал, оказывается, эта была приманка и следующее, что он сделал, с криком «Ещё раз», схватился за один конец трубы и замахнулся другим на Долонтера. Долонтер, понимая, что на него решили напасть средь бела дня, в защитном жесте выставил ладони вперед. Волш объяснил:
– Ты должен быть всегда начеку. Что это за удивлённый взгляд. – Волш передразнил удивлённое лицо сокомандника. – И ты неправильно ставишь блок.
– Чего?
Волш вместо ответа замахнулся ещё раз, Долонтер, привыкший к нападениям и даже немного разозлившись, приготовился, и в тот момент, когда труба была уже у его носа, а Волш остановил свою приманку, схватил за другой край трубы. Долонтер потянул на себя, но Волш, кажется, только этого и ждал. Вместо того, чтобы в ответ тянуть трубу на себя, он ослабил хватку и Долонтер снова, захваченный врасплох, прогадал. Он оступился и был уже готов шлёпнуться назад, но всё же устоял. Волш – тут как тут. Достаточно было легкого толчка, чтобы Долонтер всё-таки потерял равновесие и повалился на траву.
Волш засмеялся:
– Один ноль в мою пользу!
– Ах ты! – Прошипел Долонтер, откидывая от себя злосчастную трубу. – Я просто был не готов, сейчас получишь!
– Ага, как же! – Парировал Волш.
Долонтер вскочил на ноги и пустил на Волша всю свою злость. Выплеснуть, тем не менее, её не удалось: удар – блок, удар – блок. Волш заблокировал все удары Долонтера, да ещё и разговаривать успевал:
– Бьёшь невпопад. Опять? Куда ты целишься? Что за мягкий кулак, ты щекотать меня собираешься? Смотри, как надо! В печень! В селезёнку! И вот сюда, не знаю, что здесь!