Глава вторая
Об одном побеге и одном похищении
Тимка проснулся от холода. В дупле огромного дуба, куда он забрался на ночь, было тесно и неудобно, какая-то древесная ерунда впивалась в бок, распрямить ноги было нельзя. Тимка поворочался, поежился и выбрался наружу.
Только сейчас он увидел, что дуб, к которому ночью его привела неведомая тропинка, стоял на вершине холма. Отсюда как на ладони была видна вся округа. Тимка поразился. За свою одиннадцатилетнюю жизнь он никогда не уходил так далеко за пределы детского дома, где жил до сих пор.
Перед мальчиком был огромный лес. Розоватые корабельные сосны – одну сосну, только кривую и поменьше, Тимка видел в парке – устремлялись к небу, покачивая зелеными вершинами. Золотистым ковром стелилась хвоя, и Тимка, еще не успевший согреться, подумал о том, как хорошо было бы сложить из этой хвои большую кучу и забраться в самую ее середину, такой она казалась теплой и душистой.
«Как на Новый год, только лучше, – подумал Тимка. – А когда согреешься, можно выскочить наружу, и иголки полетят во все стороны, как фонтан. А потом можно кувыркаться, как на мягком диване. И можно даже учиться ходить на руках: если упадешь, то больно не будет».
Слева простиралась дубовая роща. Она уходила далеко-далеко, туда, где деревья уже были неразличимы и сливались в огромный бушующий зеленый океан. А еще дальше, там, где лес сливался с небом, Тимка различил тонкую, бегущую по самому краю земли полоску. Он понял, что это и есть тот самый горизонт, про который говорила учительница географии.
Учительница была вредная, ее звали Машка-Питекантроп, и про горизонт она говорила совсем непонятно. Сводила бы лучше весь класс сюда, на вершину холма, тогда все стало бы ясно. И вообще Машку можно уволить, а на сэкономленные деньги всему детскому дому купить мороженое. Или ручного медведя. Или отправиться на плоту через океан.
Хотя на медведя денег, наверное, не хватило бы. Машка-Питекантроп часто жаловалась, что ей мало платят и что это подвиг – возиться с такими оболтусами за копейки. Ну ладно, пусть не медведь, пусть кролик, все равно это лучше, чем Машка. Особенно если выучить этого кролика прыгать через колечко и ходить на задних лапах. Машка-Питекантроп, правда, тоже ходит как бы на задних лапах, но вот через колечко она прыгать не станет. Да и где взять такое большое колечко…