– Важно каждое слово из того, что говорит Тук, – сказал Пауло. – Он уже видел своего ангела и общался с ним. Обучая тебя, он инструктирует меня. Он сознает силу своих слов, и ему известно, что не услышанный совет возвращается, утратив силу, к тому, кто его дал. Он должен быть уверен, что тебе интересно то, чему он тебя учит.
– Почему же он не адресует свои наставления прямо тебе?
– Потому что в Традиции существует неписаное правило: мастер ничему не должен учить чужого ученика. А я – ученик Ж. Однако Тук хочет мне помочь и делает это через тебя.
– И ты поэтому приехал сюда со мной?
– Нет. Я приехал с тобой потому, что боюсь оставаться в пустыне один.
«Мог бы сказать: потому что люблю тебя, – подумала Крис. – Это было бы больше похоже на правду».
* * *
Они остановили машину на обочине узкой грунтовой дороги. Прошло уже два дня, и вечером им предстояла встреча с Туком – тем самым, который велел Крис смотреть на горизонт. Она с волнением ждала этой встречи.
Но было еще раннее утро. А дни в пустыне очень длинные.
Крис смотрела на горизонт. Пересекая пустыню, там возвышались горы, миллионы лет тому назад вдруг выросшие из-под земли в виде огромной «кордильеры» – горной цепи. Несмотря на то, что эти тектонические процессы происходили очень давно, даже сейчас легко можно было себе представить, как вспучивалась земная поверхность, – в сторону гор шел довольно плавный подъем, а на определенной высоте в земле словно раскрывалась огромная рана, из которой торчали устремленные в небо острые скалы.
Между горным хребтом и тем местом, где они остановились, простиралась каменистая долина со скудной растительностью: колючие кусты, кактусы, юкка. Жизнь упрямо доказывала свое право на существование в среде, которая была для нее абсолютно непригодна. В центре долины они увидели обширное белое пятно размером с пять футбольных полей. Оно сверкало в лучах утреннего солнца, как заснеженное поле.
– Соль. Соляное озеро.
Да, судя по всему, этот участок пустыни был когда-то дном океана. Раз в году чайки с Тихого океана, преодолевая сотни миль, прилетали сюда полакомиться креветками, которые плодились здесь после сезона дождей. Человек может забыть о своих корнях, но природа – никогда.
– До него, должно быть, километров пять, – предположила Крис.
Пауло посмотрел на часы. Было еще рано. Что ж, они так старательно смотрели на горизонт, что высмотрели соляное озеро. Час пути туда, час – обратно, можно успеть до того, как солнце начнет припекать по-настоящему.