Мирейд молчал. Его руки крепко сжимали запястье Эилерта.
Молчание затянулось. Тогда ребёнок решил всё же посмотреть на своего спасителя и поднял голову.
Мужчина всё это время внимательно смотрел на него, но в его взгляде мальчик не увидел ни страха, ни презрения. Мирейд смотрел на него так пристально, как не смотрел никогда и ни на кого.
– Юный гер пробовал, – проговорил мыслитель, не отводя глаз.
– Пробовал? – не понял Эилерт.
– Вы пытались разрезать вашу кожу ножом, – без толики сомнения сказал он. И мальчик не смог возразить, потому что он говорил правду. – Было больно?
– Как будто огнём полоснуло, остался след, но очень быстро всё прошло, – почему-то виновато ответил ребёнок.
– А огонь? – глаза Мирейда загорелись интересом.
– Однажды я обжёгся, но, как и с ножом, след остался ненадолго, сколько бы я не держал руку над пламенем.
Мальчик протянул руку к очагу, намереваясь продемонстрировать это, но мужчина остановил его.
– Запомните, юный гер, – серьёзно сказал он, – никогда и никому больше не рассказывайте об этом и не показывайте. Никогда!
– Но я ненарочно, – хотел оправдаться Эилерт.
– Я знаю, юный гер, – остановил его мужчина. И в его глазах мальчик разглядел не только интерес, но и тревогу. Неужели этот человек, с которым он знаком едва ли больше месяца переживает за него. Но почему?
– Ступайте спать, юный гер, – выпрямляясь, произнёс Мирейд, – завтра нужно встать до восхода.
– Зачем?
– Увидите.
Солнце ещё не взошло, но горизонт уже окрасился в алый. Эилерт стоял перед деревянным люком в земле за домом и удивлялся тому, что у этой лачуги есть погреб.
– Зачем нам идти туда? – спросил он.
– Там нет света, – невозмутимо ответил Мирейд, разглаживая в руках какую-то чёрную ткань.
– Зачем?
– Я держу своё обещание. Вчера был первый урок, сегодня – второй. Но прежде вопрос. Юный гер дрался когда-нибудь?
– Мама запрещала, – поник мальчик, – не хотела, чтобы кто-то узнал обо мне.
– И вы делали как того просила ваша матушка?
– Я подрался только один раз. С сыном булочника, – едва слышно пролепетал Эилерт, – он говорил гадости о маме.
На мгновение воцарилась тишина. Мрачная тень мелькнула во взгляде Мирейда.
– Понятно, – удовлетворённо кивнул он головой. – Значит вы сможете ответить на мой вопрос. Чтобы отразить удар, вам нужно его видеть?