– Как ваше имя, юный гер? – снова спросил незнакомец.
– Эилерт, – почему-то ответил ребёнок.
– А фамилия? – мужчина внимательно посмотрел на него.
– Я безродный! – чрезмерно рьяно ответил Эилерт.
– Вот как? – удивился путник и задумался. – Так значит юный гер – сирота?
– Нет! – едва ли не вскочив на ноги опять, закричал он.
– И где же ваши родители, юный гер? – незнакомец смотрел прямо в его зелёные глаза.
– У меня, их нет, – с болью в голосе ответил мальчик, зажмурившись, чтобы слёзы снова не полились из глаз.
– Но почему тогда юный гер говорит, что не сирота?
– Сирота не может о себе позаботится! А я не такой!
– Тогда всё понятно. И куда юный гер держит свой путь?
– Никуда.
– Дорога в никуда опасна для неокрепших умов, – заверил ребёнка путник и улыбнулся.
– Что? – не понял мальчик, искоса глядя на незнакомца.
– Там, откуда я родом, «в никуда» – конкретное место. И добраться туда сложно, почти невозможно. На моей родине считается, что лишь однажды человек сумел попасть туда.
– В никуда?
– Эта легенда не так стара. Но когда она взяла своё начало и где, уже никто и не вспомнит. В то время на деревушку, что вблизи морского берега, напала хворь, какой прежде не было. Все жители погибли в страшных муках, даже те, что пытались бежать. Смерть настигла их в пути, а кого-то и на новом месте. Но других не задела. Из всей деревни выжил один лишь юноша. Кто-то говорит – ему было столько же, как и тебе сейчас. Другие – что он готовился стать мужем. Но сталось так, что юноша потерял всех своих близких, родных и друзей. Он остался один закапывать мёртвые тела односельчан. Будто смерть пощадила его для этого. Похоронив последнего покойника, юноша покинул деревню и стал скитальцем неприкаянным. Он бродил по земле не в силах найти приют. А кто видел его, или хуже того заговаривал, позже умирали, как и жители той деревни. Слава о вестнике смерти разбрелась по соседним деревням. Но юноша не перестал переходить из одного города в другой. Пока жители очередного селения, в которое он забрёл не собрались, чтобы убить несчастного, а тело сжечь, да так, что костей не осталось. Прах с пеплом развеяли над морем, считая, что оттуда и пришла хворь. Вот только вестник смерти вернулся и предстал пред своими убийцами. А на утро все, к кому пришёл его призрак, умерли.