При пересекающихся движениях задних конечностей лапы у собаки фактически заходят за центральную линию тела. Такое движение может быть вызвано слабостью мышц или неправильным строением таза. В любом случае, несмотря на то что конечности прямые, такое движение нежелательно, потому что противоположной конечности приходится напрасно тратить мышечную энергию на то, чтобы огибать опорную конечность. Кроме того, направление толчка с избытком компенсирует боковое смещение и, следовательно, нарушает движение передних конечностей.
Слишком сильный толчок задних конечностей обычно приводит к тому, что собака выносит одну заднюю лапу по внешней стороне отпечатка передней, а вторую – по внутренней. Такое движение не является недостатком, если собака при этом не передвигается боком, когда та выносит тело под углом к направлению общего движения. При правильном движении линия спины следует прямо по направлению движения. От него отличается движение боком, при котором траектории движения передних и задних конечностей не совпадают и линия спины уходит в сторону от направления движения. Причиной такого крабовидного движения может быть ряд факторов, в том числе резко скошенный круп, длинное бедро или короткий корпус. Кроме того, даже собака с правильным сложением может при движении ставить корпус под углом к общему направлению движения, если ее неправильно держат на поводке.
Основной аллюр немецкой овчарки – рысь. При выведении немецкой овчарки одной из основных целей было приспособить строение собаки к той работе, которую ей предстояло выполнять.
Движения немецкой овчарки должны быть размашистыми, упругими, без усилий, плавными и ритмичными, покрывающими максимальное расстояние за минимальное количество шагов. При спокойном движении шаг должен быть длинным, на рыси – более длинным. При движении задние конечности придают мощный толчок, но собака движется легко и свободно, как хорошо отлаженная машина. Лапы при вымахе передних и толчке задних конечностей перемещаются над самой землей («стелющаяся рысь»). Для такой рыси требуются сильные и крепкие мышцы и связки. Задние конечности передают движение через спину – мощный толчок, который чуть приподнимает собаку и переносит тело вперед. Задняя лапа, переступая шаг передней, опускается на землю, затем включается скакательный и локтевой сустав вместе с бедром. Они передают толчок от земли всему телу. Движение задней конечности заканчивается, когда лапа все еще находится близко к земле. Перекрещивание передних и задних конечностей обычно приводит к тому, что собака выносит одну заднюю лапу кнаружи следа передней лапы, а вторую – кнутри. Такое движение не является недостатком, если собака не движется боком.