На утро, прекрасно отдохнувший и впервые, за последнюю
декаду, выспавшийся ван Эйкен, что-то весело напевающий, спустился
на лабораторный этаж. Огромное помещение исследовательской
лаборатории встретило его, как всегда, ярким светом и почти
стерильной чистотой. Два десятка исследовательских «колб» стояли
совершенно пустыми, только в одной, в специальном растворе плавало
тело молодого парня, можно сказать, что еще подростка, человеческой
расы, опутанное сотнями датчиков и десятками самых разных систем.
Возле «колбы» в задумчивости стоял один из лаборантов и что-то
просматривал на своем планшете.
- И как дела у нашего «пациента»? – улыбаясь поинтересовался
экспериментатор.
- Судя по показаниям датчиков и ментограмме, за последние шесть
часов его состояние стало еще хуже. Высшая нервная деятельность
полностью оказалась угнетена, даже редких всплесков, как в
последние дни, уже не наблюдается. Но мозг продолжает
функционировать, по крайней мере основные рефлексы сохранились.
Объект реагирует на боль, на резкое изменение освещенности, на
температуру окружающей среды, но не более.
- Что с активировавшимися участками головного мозга?
- Ничего. Новый штамм пытается выстроить что-то отдаленно
напоминающее нейросеть, но закрепление не происходит и проявившиеся
цепочки разрушаются быстрее, чем возникают новые. Зато остановилось
развитие некроза, вместо этого начали появляться открытые раны и
повреждения внешнего слоя кожи, напоминающие по своим признакам
ожоги.
- Пару дней еще протянет?
- Нет. По расчетам ИскИна еще несколько часов, не более.
- А вот это очень плохо. Я разговаривал с заказчиком, у него на
этот образец есть кое-какие планы и будет очень недоволен. – тут
взгляд ученого зацепился за стоящий на лабораторном столе
спецконтейнер, предназначенный для хранения и транспортировки
биологическиопасных структур. – Был курьер?
- Да, час назад нам доставили новый штамм. Если судить по
сопроводительной спецификации, это что-то вроде боевого вируса с
избирательным действием, но очень коротким сроком жизни в теле
реципиента.
- Ну, чего-то подобного я и ожидал. Заказчик очень сильно
рекомендовал испытать действие этого штамма на нашем последнем
объекте. Подготовьте тут все, а я переоденусь и начнем.
Через час ван Эйкен стоял перед исследовательской «колбой»
и с улыбочкой наблюдал как бьется в конвульсиях тело молоденького
парнишки. Но интересовали его, в первую очередь, не они, а те
метаморфозы, что происходили с телом парня. Буквально за несколько
секунд все раны и повреждения организма исчезли, приборы
фиксировали взрывную регенерацию. Даже появилась кое-какая
активность мозга. Вот только так же быстро как все началось, так же
быстро все и закончилось. Отказала часть внутренних органов, кожа
подопытного покрылась паутиной кровоточащих трещин, в переплетении
которой образовались глубокие язвы, через некоторые из которых
легко просматривались чуть розовые кости скелета. Но что самое
удивительное, «объект» все еще был жив…