Смех, смехом, а на душе сразу
потеплело. Ещё в Снорке Турану казалось, будто в Ничеево живут одни
суровые мужики, которые одной левой гнут стальные подковы, а одной
правой одним ударом валят с копыт быков.
– Благодарю вас, уважаемый, – Туран
протянул извозчику вирт. – Вы свободны. Ждать меня не нужно.
– Премного благодарен, – вирт упал на
мозолистую ладонь, эмоциональный фон извозчика засверкал радостью
от столь щедрых чаевых. – Как только потребуется, вы только скажите
– вмиг домчу вас обратно до Снорка.
– Благодарю, буду иметь ввиду.
Извозчику немного жаль, что Туран
задержится в Ничеево на неопределённый срок. Ещё в Снорке он так
рассчитывал свести Турана обратно, что вполне был готов подождать
денёк-другой. Состоятельные господа в его возке большая редкость.
Но если такие попадаются, то редко задерживаются в Ничеево больше
чем на день-два.
Возок лихо развернулся на Казацкой
площади и укатил куда-то в темноту боковой улочки. Туран повернулся
к крыльцу. Под валенками заскрипел снег, приятно, чёрт побери,
после долгой дороги размять ноги. Нужно отметить, что по крайней
мере на центральной площади Ничеево снег убран – ещё один хороший
признак.
Толстую дверь с полосками войлочного
утеплителя по краям придержал всё тот же человек, что унёс вещи.
Похоже, швейцара в красной шинели здесь нет и не предвидится. Туран
поднялся по заледенелым ступенькам, резиновые подошвы тихо
скрипнули на тонкой ледяной корочке.
Стены небольшого вестибюля гостиницы
обиты красным бархатом. Немного пошло, зато более чем величественно
и богато. У дальней стены возле лестницы на второй этаж тихо бурчит
чугунный радиатор парового отопления. Туран расстегнул пальто.
После уличного мороза тепло внутри гостиницы приятно пощипывает
щёки и лоб. Над деревянной стойкой возвышается местный
администратор, мужчина лет сорока в добротном чёрном сюртуке с
большими блестящими пуговицами. Короткие волосы зачёсаны назад,
кончики щегольских усиков загнуты вверх. Ни дать ни взять
кавалерийский офицер и дамский угодник.
– Добрый вечер, витус, – на лице
администратора тут же расцвела профессиональная улыбка. – Добро
пожаловать в «Вольный казак», единственную настоящую гостиницу в
нашем городе. Но, смею заверить, вас ждут все подобающие удобства.
Как раз сейчас свободен номер люкс с тёплым туалетом и настоящим
ватерклозетом, с большой гостиной и отдельной спальней.