Совершенно верно, что в то время, когда Огл впервые задумал набег на побережье Каракаса, Ла Гуайра была почти беззащитна. К сожалению, адмирал пострадал от того, что его планы стали известны, и испанский губернатор этого места с большой скоростью и энергией приступил к работе по ремонту старых укреплений, строительству новых, мобилизации дополнительных сил и приобретению дополнительных боеприпасов и прочего снабжения.*
* Часть этих боеприпасов была получена от голландского губернатора острова Кюрасао, который, передав его, совершил неоправданное нарушение дружественных отношений Голландии с Великобританией.
Следовательно, когда 18 февраля примерно в полдень эскадра начала наступление, она встретила «горячее» сопротивление. Крупные волны прибоя не позволили кораблям приближаться к фортам примерно на милю, и высадка войск оказалась невыполнимой. Тем не менее, хотя попытка сжечь суда в порту с помощью вооруженных шлюпок потерпела неудачу из-за путаницы приказов, и, хотя корабли сильно пострадали от пушек фортов, в 4 часа вечера показалось, что огонь береговых батарей был подавлен. Но в тот час, случайное ядро перебило якорный канат «Барфорда», который стоял на якоре во главе британской линии. «Барфорд» навалился на «Норвича» и вынудил его и «Элтема» покинуть свои позиции, три корабля, сцепившись, беспомощно дрейфовали по ветру.
Это вновь ободрило врага, и, хотя до наступления темноты стрельба была продолжена, британцы после подобной аварии пережили гораздо более интенсивный обстрел и, в конечном итоге, были вынуждены уйти. Ла Гуайра сильно пострадала, многие дома были разрушены, основной склад боеприпасов был взорван ядром с «Комета», и около семисот испанцев были убиты и ранены. Тем не менее, несмотря на храбрость нападавших, день закончился решительным успехом испанцев. Состав эскадры Ноулза, а также ущерб и потери, нанесенные каждому кораблю, показаны ниже:
«Саффолк» (70), капитан Чарльз Ноулз, экипаж 380 человек— 97 попаданий, 30 убитых, 80 раненых
«Барфорд» (70), капитан Франклин Лушингтон, экипаж 380 человек – 73 попадания, 28 убитых, 50 раненых
«Норвич» (50), капитан Томас Грегори, экипаж 250 человек – 7 попаданий, 1 убитый, 11 раненых
«Эдвайз» (50), капитан Эллиот Смит, экипаж 250 человек – 10 попаданий, 7 убитых, 15 раненых