Володя медленно опустился обратно на табурет и, глядя на меня молящими глазами, произнес:
– Ира, но ты ведь не станешь вмешиваться в это дело, правда? Ты ведь устала, скоро у тебя отпуск, да, можно сказать, ты уже в отпуске…
– Мне еще нужно появиться на работе, – уточнила я, – чтобы подобрать кассеты с передачами на лето…
– Но это не в счет, это и работой-то не назовешь, всего-то каких-нибудь пара часов, – отмахнулся Володька. – Хочешь, мы с тобой съездим куда-нибудь? Например, в Крым? Это ничуть не хуже Кипра, поверь.
– Когда? – спросила я, чтобы не огорчать мужа.
– Ну, через пару недель, я как раз тоже в отпуск пойду, вот и махнем… А? Что скажешь?
– Я не против, – ответила я и даже улыбнулась ему. А про себя подумала: а что же делать предстоящие две недели?
– Значит, обещаешь, что не станешь ввязываться в это дело? – с надеждой произнес муж.
– Нет, я тебе этого не обещаю, – уклончиво проговорила я. – Я всего лишь сказала, что не против съездить в Крым.
– Но Ира! – воскликнул он.
– Что? – Я невинными глазками посмотрела на Володю.
С минуту мы глядели друг на друга с некоторым вызовом, это можно было бы назвать дуэлью на взглядах, поскольку обстановка заметно накалялась. И тут мой взгляд упал за Володькино плечо: там, в дверном проеме, стояла Марина.
– Извините… – произнесла она тихо.
Муж вздрогнул, повернулся и замер.
– Знакомься, Володя, – проговорила я в гробовой тишине. – Это Марина Белогурова, наша соседка и моя хорошая приятельница.
– Здрасьте, – процедил муж, метнув на меня быстрый обжигающий взгляд, поднялся с табурета и, бросив: «Извините», пролетел по коридору мимо Марины. Через мгновение мы обе услышали, как хлопнула входная дверь.
– Извини, – со вздохом пробормотала Марина, подойдя ко мне. – Я, наверное, здесь появилась очень некстати…
– Брось, – ответила я. – Такое иногда случается, и мой муж не исключение, у него порой тоже зашкаливает. Ты поспала?
– Да, – ответила Марина с милой улыбкой. – Спасибо, что заставила меня.
– Чаю хочешь?
– Не откажусь, если, конечно, это удобно, – поправилась она.
– Все удобно, не волнуйся, – заверила я ее и встала, чтобы приготовить нам успокоительного чаю, так моя бабушка называла обычный черный чай с добавлением мяты.
– Ты ей звонила? – поинтересовалась Марина через минуту.
– Евгении Александровне? – уточнила я и села за стол.