В подростковый период (у девочек с 12—13 лет, у мальчиков с 14—15 лет) окончательно формируется иммунная система ребенка, появляется достаточное количество специфических иммунных клеток. В этот период увеличивается число различных хронических заболеваний.
На развитие иммунной системы ребенка действуют многие факторы: низкая масса ребенка при рождении или плохое питание после рождения, внутриутробное заражение вирусами герпеса и некоторыми другими, длительное употребление женщиной гормонов, действие некоторых химических реагентов на беременную женщину (диоксин, фенол и др.), заболевания матери ОРВИ, гриппом, ВИЧ, врожденные аномалии развития у ребенка вилочковой железы, селезенки, костного мозга, плохие бытовые условия жизни ребенка, нездоровая психоэмоциональная атмосфера в семье, в детском саду или школе, некоторые заболевания внутренних органов ребенка (болезни желудка, кишечника, почек и др.).
В настоящее время иммунитет к некоторым заболеваниям у ребенка вырабатывают искусственно, путем вакцинаций.
Признаки нарушения иммунной системы ребенка: простуды чаще 6 раз в год, которые протекают тяжело и дольше, чем обычно.
Для повышения иммунитета ребенка нельзя применять иммуностимулирующие средства самостоятельно, без согласования с врачом. При подозрении на слабый иммунитет, ребенка нужно показать врачу, который поставит точный диагноз и назначит лечение. Очень полезно давать детские поливитаминные и общеукрепляющие средства (особенно весной и осенью).
Хорошими методами укрепления иммунитета ребенка является правильная организация питания, физические упражнения, спорт и закаливание. При обнаружении у ребенка какого-либо заболевания, его нужно вылечить в первую очередь.
Закаливание ребенка можно начинать с 3 – 4-летнего возраста и обязательно сочетать его с утренней гимнастикой. К моменту занятий ребенок должен быть бодрым и хорошо выспавшимся. Продолжительность занятий физической культурой 10 – 15 минут. После занятий все тело ребенка нужно растереть водой комнатной температуры в течение 3 минут, постепенно температуру снижают. После растирания, кожу нужно насухо вытереть полотенцем и растирать, пока ребенок не почувствует тепло, затем ребенка нужно одеть в теплую одежду из натурального волокна (лучше в шерстяную).
Не правильно поступают те родители, которые воспитывают своего ребенка в тепличных условиях, кутают его, оберегают от малейшего ветерка, тем самым сами снижают его иммунитет.