Про последнее я немного приврала. Мои познания в этой сфере ограничивались одним-двумя ударами, которым обучил меня Пенс. В болевые точки ребром ладони или носком ботинка.
– Сашенька, вы созданы для этой работы! – воскликнул Лариков. – Компьютер знаете?
– Немного.
– Ничего, научитесь… Фотографировать умеете? С видеокамерой знакомы?
Здесь я честно могла признаться, что знакома. И фотографировать тоже умею.
Кажется, я ему понравилась. Он буквально пожирал меня восхищенными глазами.
– Теперь об оплате… Конечно, пока у нас не густо с деньгами. Мы работаем недавно, и наши гонорары невелики. Но – двести в месяц для начала вас устроит?
Я прикинула и поняла, что двести в месяц меня никак не устроит. И с сожалением собралась проститься, но он остановил меня:
– Долларов, Сашенька!
Я остановилась и вытаращилась на него. Подсчитав в уме, что для начала это совсем не плохо, я кивнула головой и сдалась окончательно, когда он добавил:
– Естественно, это без ваших процентов от ведения дела.
Так как с процентами получалось еще больше, чем двести долларов, я начала таять, как мороженое на солнце. Я сейчас была готова согласиться на любую работу – даже на эти его расследования. Бог с ним, как-нибудь выкручусь, в конце концов, надо попробовать, может быть, получится?
* * *
Вот так я устроилась на работу и до сих пор не понимаю, как Лариков распознал во мне детектива. Иногда я спрашиваю его:
– Ларчик, почему ты тогда взял меня?
Он хитро улыбается и, помолчав немного, говорит:
– Ты была такая смешная, что я просто не смог отказать себе в удовольствии наблюдать такую особу ежедневно.
Но это в шутку. А серьезно – он помалкивает, потому что боится, что я зазнаюсь.
Может быть, он прав. Хотя мог бы иногда сделать мне приятное, признав мои безусловные таланты! Но что с них, мужчин, возьмешь?
* * *
Как это ни странно, мое обретение работы никого особенно не обрадовало.
Первым делом я рванулась к своему лучшему другу Пенсу – Сережке Зинченко, который торчал в гараже, пытаясь привести в порядок свою «Судзуки». Последняя поездка отчего-то довела несчастную машину до такого изнеможения, что теперь бедняга Пенс печально разглядывал мотор с таким видом, как смотрят на безнадежно больного.
– Пенс, я устроилась на работу! – сообщила я ему, сияя.
Он меланхолично кивнул, не удостоив меня взглядом, и пробормотал: