Опасность быть разоблаченным не слишком его беспокоила – он выкрутится, и все-таки ситуация перестала выглядеть забавной.
– Не хочешь – не надо, – неожиданно пришла ему на помощь сама Ниночка. – К тому же ты прав. Наверное, говорить о чувствах еще рано, да?
Ну, конечно! Он выдохнул с облегчением. Они говорили о чувствах! О чем еще можно было говорить?
– Ни-ноч-ка… Ах, как же ты права! Ты меня совершенно не знаешь…
– Напротив, – серьезно возразила девушка. – Я очень хорошо тебя знаю. Мне о тебе все рассказали…
В душе замерцал огонек тревоги. «Осторожно, опасность!» Ну, конечно, подруги по «маленьким лебедям» уже вволю насплетничались…
– Нина, – начал он тихо. – Я…
Она приложила пальчик к его губам.
– Влад, неужели ты думаешь, я способна поверить сплетням? – прошептала она. – Они могут говорить все, что им заблагорассудится, это никак не повлияет на мои чувства к тебе!
Что-то странное шевельнулось в самой глубине его души.
Он боялся посмотреть в ее глаза, чтобы… Ну, да. Чтобы не стать слабым под действием этой чистоты. Чтобы горькая правда не победила его…
«Что я делаю? – родился в его сознании вопрос, настолько странный для него, что он даже не прогнал его, застыв от удивления. – Что я делаю и зачем я это делаю?»
– Нина, – хрипло сказал он. – Пойдем. Я провожу тебя до дома…
– Почему? – округлила она глаза. – Впрочем, если ты так хочешь…
– Я не хочу, но… Так надо.
Он поднялся и теперь смотрел в окно, ожидая ее.
Что со мной происходит? Все идет ведь именно так, как должно идти…
Его мысли отказывались ему подчиняться.
Они вышли на ночную улицу, он держал ее руку в своей и быстро шел по направлению к шоссе.
Остановив машину, подождал, пока она туда сядет, потом оглянулся.
Черт!
Он не ожидал ее тут увидеть!
Она стояла, прислонившись к стене, и наблюдала за ними. Оттуда, из тени… Как змея, поджидающая момента, чтобы укусить!
Холодный пот выступил на лбу, он смахнул его ладонью.
– Ты едешь? – спросила Ниночка.
– Да, – решительно сказал он и сел в машину.
Он старался не оборачиваться, чтобы не встретиться с глазами той, которая знала его лучше остальных и поэтому обладала несомненной властью над ним.
* * *
Я последнее время ужасно не люблю ночь. Ночью в голову лезут разные идиотские мысли, и еще мне снятся кошмары. Слишком часто они мне снятся, наверное, потому, что это напрямую связано с моей работой.